在日本小泉执政时代中日政治关系持续恶化，而经贸关系却迅速发展，出现一段"政冷经热"时期。２００５年中日关系发生了一系列重大事件，中日"经热"出现了转变的势头。日本政府为了"变政治被动为主动"，以打经济牌回击中国反对参拜，给中日经贸关系正常发展制造了障碍。当时笔者曾担心地预测中日经贸关系将由此进入转折年。不幸的是笔者预言正在演变为事实。据中国商务部统计，２００６年世界对华直接投资（不包括金融类）实际金额６３０．２１亿美元，同比增长４．４７％ ，同期日本对华投资却罕见地下降了３０％。同样，据日本财务省统计，２００６年日本企业对外直接投资（包括金融类投资）大幅增加，特别是对俄罗斯、印度、巴西投资成倍增加，而对中国投资仅有小幅增加，两者形成鲜明对照。２００６年中国对外贸易增长２３．８％，其中对欧美贸易伙伴分别增长２５．３％和２４．２％，而对日贸易仅增１２．５％，对日贸易比重比２００５年竟然下降了１．２个百分点。显然，中日经贸关系已经受到了两国政治关系影响，出现了由热转凉、"龟行"增长势头。
２００６年１０月，日本安倍首相上台伊始即来华访问，使两国关系持续恶化的势头暂时得到抑制。中日两国声明明确提出：将强力推动政治和经济两个车轮共同前进。但至今日本经济界对两国关系的改善依然缺乏足够信心。其原因究竟是日本经济界不积极还是另有难言之隐？为此显然需要对日本近期各种情况进行深入剖析，透过现象看本质，才能悟出其中真谛。
近期日本经济界对发展中日经贸关系的认识
首先，日本首相安倍访华之后，日本经济界认为，安倍并没有承诺不参拜靖国神社，如果安倍在任内参拜，肯定在２００７年１０月之前就会有答案。届时中日关系将如何变化，日本经济界不明，所以按兵不动。
其次，日本右翼势力、狭隘的民族主义者，包括执政党内一些重量级人物在内发表一些刺激性言论的现象并没有减少，特别在"慰安妇"问题上日本各方面的表态反反复复，有立场倒退的迹象。这说明在日本否定历史事实的事态仍在发展。两国关系还有再次恶化的可能性。
其三，在东亚地区形成中日两强格局存在战略上不确定性。日本在经济崛起之后正在追求政治崛起，而中国作为政治大国正在追求经济现代化。中日两国都在以自己的方式追求各自的战略目标。但是中国对日本追求的战略目标目前还看不清，而日本也对中国追求的战略目标说是"弄不懂"。尤其是日本在处理两国关系时存在战略性思维混乱，表现不够成熟。例如，安倍首相访华期间两国政府发表的联合声明提出积极发展"两国战略互惠关系"。但是日本政界却有相当一批政客根深蒂固地认为中日关系存在巨大的、潜在的战略冲突。日本经济界对日本政界最终决策究竟会选择"战略互惠的中日关系"还是"战略互害的中日关系"，还无法作出判断，对发展中日经贸关系抱有深刻的忧虑。
其四，在经济领域，日本政府实施新的农产品检验标准，造成我国农产品出口难度和成本大幅增加的局面尚未改变；２００７年２月以来，日本政府有关方面再次将雅马哈对华出口一事采取"深度挖掘"证据和加大惩罚力度。其背后动机具有鲜明的政治色彩，就对华转让技术向日本企业再次发出严重警告；日本政府对华节能技术合作依然采取"动口不动手对策"。最重要的是２００５年日本政府故意夸大中国投资风险，指导日本企业对外投资，在２００６年日本对外投资数据上已经反映出这一动向，日本对华投资减少还是中日贸易增速放慢的主要原因。以上情况基本可以说明日本政府至今仍未采取实际行动解冻"对华打经济牌所采取的措施"。当前只能说：解冻的只不过是口头表述发展中日经贸关系比小泉时代有"积极变化"。
其五，中日两国经济各自面临一些新课题、新挑战和新调整也将一定程度上影响两国经贸关系进一步发展。世界经济发展全球化、区域经济一体化趋势本身对中日经贸合作提出了一些新的课题，而中日的选择又将直接影响本地区乃至世界的发展趋势。例如安倍访华期间达成的联合声明提出两国将"共同推进东亚一体化"。但是如何理解"共同推进"，怎样推进，以及如何处理与东盟、与美俄印等国关系，这些都是需要认真加以研究的课题。
在世界经济发展出现的资源短缺、油价高抬、环境污染等全球性问题，中日两国各自为战还是通过加强合作去解决，这也是对中日经贸关系发展提出的新挑战。
另外，中国正在致力于经济结构调整，致力于发展内需主导型经济和实行两税合并新政策等，这些都会对吸引外资产生一些影响；日本经济结构改革在小泉时代不过刚刚开始，日本经济内需不足，制造业过剩，靠外需拉动经济的发展模式已经走到历史尽头，而新的经济发展模式，还在摸索之中。令人不解的是在这关键时期，日本政界却热衷于发展政治和防卫力量，任凭经济"自由调整"。显然两国经济的这些结构调整变化客观上也会要求中日经贸关系寻找新的发展领域。
以上分析说明当前中日经贸关系发展既受到来自政治、经济等方面因素影响，还受到外部环境的制约，发展的脚步正站在历史的十字路口。两国既可选择加强合作、共同发展的道路，也可选择减少合作、开展争夺的道路，更可选择拒绝合作、全面争夺的道路。从这种意义上讲，２００７年４月我国总理温家宝访日可谓困难重重，将其比喻为"融冰之旅"再恰当不过。
