印度的城市正在急速发展，而远离城市的农村地区也在发生着变化。印度南部安德拉邦(Andhra Pradesh)两个村庄的变迁，就展示了印度农村如何迈开意义重大的小步伐，以摆脱贫困的束缚。

在这两个村子，一些重要的措施已经带来令人瞩目的进步。这些措施包括：引进银行服务，加强农业技术和水资源管理，让妇女拥有更多权利，鼓励新型农业（比如种植可用作生物燃料的林木）等。

开希特普村(Kishtapur)是其中之一。这里大约有800个村民，距离印度南部城市海德拉巴(Hyderabad)有近6小时车程。村子所在区域历来是安德拉邦的贫穷地带，根本无法代表“崛起的印度”。肮脏的小路两侧杂乱地分布着一户户铁皮屋顶的小房子，厕所在户外，牛、羊、鸡等在茅草舍棚周围的院落里怡然自得地随处游走。村子尽头的田地里，赤脚的男人、女人和小孩正在挖排水沟——他们用棍子将土从地下挖起来，然后用手将这些黑土运走。

按照发达国家的标准，开希特普村显得很贫穷。不过，虽然该村绝对称不上富裕，但这里的生活水平已经有了巨大的提升。

村里的家庭平均收入已经提高超过50%，从2002年-2003年间的3.2959万卢比(合716美元)，增加到2007年3月的5.0172万卢比(合1090美元)。

与大型公司总部所在的、消费主义盛行的印度城市相比，开希特普村的生活是一个不同的世界。但开希特普及其它成千上万个印度村庄所展现的景象，同样也代表着印度的未来。

印度总理曼汉姆•辛格(Manmohan Singh)曾多次警告说，城乡经济发展不平衡可能危及印度的政治与社会稳定。

他敦促加大对农业的投资，以缓解正在酝酿中的农业危机——该国的农业与蓬勃发展的工业形成了鲜明对比。

辛格去年在新德里出席一次农业峰会时表示：“农村繁荣和全国的制造业产品与服务需求之间有着很强的相关性。”

“为了加快印度经济实现可持续的全面高速增长，我们必须促进农业发展。”

印度的年经济增长率超过8%，但农业增长率已大幅回落，从1992至1997年间的4.7%跌至2002至2006年的1.5%。

就在几年前，开希特普村还是一个经济停滞和社会混乱的典型。失业、酗酒和打架斗殴现象困扰着整个村庄。村里的妇女们厌倦了男人们醉酒引发的打斗，她们在政府减贫计划的引导下，成立了自助小组。

在这种模式下，大约12位妇女组成的一个小组，每个小组每个月集体向一个本地合作银行存钱。当她们定期存款一段时间后，她们就可以获得银行发放的低息贷款。这些贷款的年利率要比当地高利贷低60%。小组成员共同决定如何支配贷款，比如是否用来购买种子、农业生产工具、母牛或铁皮屋顶，然后依靠相互帮助来偿还贷款，以免小组的贷款信誉受损。

过去三年间，每个小组的平均贷款数额已经从数千卢比增加到去年的3万卢比。就在上个月，银行刚刚批准向全部7个自助小组发放了一笔高达3百万卢比的贷款。村民们说，她们将用这笔钱偿还剩余的全部高利贷债务。要知道，印度11亿人口中，有80%的人得不到银行服务，因此，开希特普村的贷款实践意味着一场静悄悄的革命。

作为民选村长，30岁的钱德拉•卡拉(Chandra Kala)虽然是个文盲，但她仍会定期拜访几公里之外的合作银行。卡拉曾经非常羞涩，过去，政府工作人员来村子的时候，她常常躲起来。对她来说，如今的表现是一个巨大的变化。

过去几年还出现了其它一些大变化。在政府帮助下，村民们铺建了通向村庄的道路，在一个雨季会发洪水的小河上架设了一座桥。他们还开辟了新的收入渠道，比如说将蚯蚓堆肥作为高效肥料，以每公斤3.5卢比的价格出售给其它农户。

开希特普村大多数村民都是文盲，但该村120名儿童中，有100个入读了当地的学校。就在数年前，学校在当地还被认为是“有钱人家”孩子去的地方。看到妇女自助小组运作如此良好，变乖了的男人们也成立了三个“男人”自助小组。

开希特普并不是印度最穷的村庄。自80年代以来，已经有一些人家通了电，也有几户人家买了水泵。但现在，更繁荣的迹象已经出现。村里有80台电视机（由此看来，印度媒体行业的繁荣一点也不让人奇怪），有三个卫星电视天线，几辆三轮机动黄包车，甚至还有一辆摩托车。

令人高兴的是，开希特普村已经脱离了贫困线。

在距离该村两小时车程的普尔古达村(Powerguda)，那里还没有卫星电视接收天线。但这个由300名龚德人(Gond)组成的少数民族部落也经历了巨大的变化。普尔古达的干旱土壤使得农作物收成很差，因此，大多数村民都在别的农场干活。酗酒也是该村面临的严重问题。

但根据2000年推行的两项计划，农业科学家为该村带来了新的节水种植技术。联合国国际农业发展基金(IFAD)和印度“部落发展局”(Inter-Tribal Development Authority)为这些计划提供了资金，印度的国际半干旱热带作物研究所(ICRISAT)提供技术指导。

在他们的帮助下，村民们挖出长长的水沟，将雨水引导至浅浅的蓄水池里，用来补充地下水供应。他们用石头建起堤坝，以免雨水流失，并防止珍贵的表层土壤被雨水冲走。

这些看似简单的蓄水措施大大提高了农作物收成。比如，当地的棉花产量在1999年到2002年间就提高了45%。

计划的重点放在了大豆等农作物上面。与高粱和棉花相比，大豆的产量更大。有了较好的水源供应之后，普尔古达村在历史上首次种出了蔬菜。

普尔古达村也从自助小组和银行贷款模式中受益。新的致富门路也在不断出现。其中值得一提的是，村民们开始种植水黄皮(pongamia)树苗，印度政府将会购买这些树苗，然后将它们种到森林和其它村庄去。

水黄皮苗圃的种子资金是世界银行(World Bank)在2003年提供的。当时，世行向普尔古达村提供了大约650美元资金，用于抵消到华盛顿参加世行会议的与会者乘飞机所造成的碳排放。

不算高大的水黄皮树貌不惊人，但它正日益受到关注，因为它硕大的褐色种子能够榨油，用来驱动发电机和农用设备。

农作物收成提高，以及建造蓄水设施的劳务报酬，改善了村民们的收入。不算政府援助，普尔古达村户均收入已经从1999-2000年间的1.5677万卢比，提高到2002-2003年间的2.7821万卢比。

这还不包括该村1万颗水黄皮树将要带来的收入。这些树还要生长三四年时间才能出售。

于是，砖瓦房取代了茅草屋，村里安装了抽水机，村民们实际上已经停止了在其它地方的季节性打工。

开希特普村和普尔古达村在短短几年内都取得了巨大进步。但这两个村庄只是沧海一粟。在印度，还有上万个村庄得不到政府支持，享受不到银行服务。

与保守的北方邦相比，安德拉邦和很多南方邦更加富有改革性，这让它们获益匪浅。印度100万个自助小组中，有一半在安德拉邦。

无可否认，开希特普村和普尔古达村取得了突出成绩，但他们的教训也不应该被忽视。

“人们穿得比以前好了，健康和教育状况也改善了，”国际半干旱热带作物研究所的访问科学家以马利•德希尔瓦(Emmanuel D'Silva)说，“但他们仍有很长的路要走。印度城乡之间仍有巨大的鸿沟。”

( 作者：艾米•叶(Amy Yee) 2007年5月8日 星期二  译者/何黎)