公司这种谨慎的招聘策略可能能够解释为什么在经济扩张时，就业机会的增长却如此地难以预测。2004年，美国经济一共创造了223万个就业岗位。然而，就业增长的波动性很大。美国劳工部(U.S. Labor Department)的数字显示，12月份所创造的就业岗位是15.7万个，10月份为33.7万个，可在7月份只有8.5万个。经济学家认为，劳动力市场需要每个月创造12.5万个就业机会才能确保失业率不增长。
美国制造商联盟(Manufacturers Alliance/MAPI)的经济学家克利夫·沃德曼(Cliff Waldman)表示，企业所面临的压缩成本和提高效率的严酷压力，使它们的招聘行为发生了转变。美国制造商联盟是一个位于弗吉尼亚阿灵顿的制造业组织。
在他看来，很多公司在尽量减少产品库存、应对短期市场需求的同时，也将这种做法应用到了人力资源领域。尤其在生产周期比较短的企业，情况更是这样，比如电子元件和玩具行业等。但在航空制造公司等订单比交货时间提前好几年的企业不会有这种情况。
与此同时，由于很多公司在经济萧条时大幅裁员，使劳动市场中有大量失业的熟练工人，使雇主们可以轻易找到愿意工作几个月甚至几周的人。
雇佣临时工或合同工并不是什么新鲜事，很多公司常常会在经济形势不明朗时采用这种招聘政策，在这种时候，企业自身也对前景没有把握，也就不愿意承担固定的医疗及其他福利成本。不过，一旦经济开始稳定增长，就像现在这样，公司就会愿意雇佣正式工并出钱对他们进行培训了。
SoPark Corp.的人力资源经理帕慕拉·富克尔(Pamela Falker)以前会根据三个月的经营前景预测来决定这家集成电路制造厂是要新增雇员还是要解聘雇员。她现在的预期时间长度已经缩短到两周至一个月。
“这完全按照需求来安排人手。不缺人的时候，临时工就可以回家了”，富克尔说。为了让新来的员工尽快适应工作，公司去年聘用了一个专业培训师。另外一个变化是：SoPark以前会把70%-75%的临时工留下了，让他们成为正式的焊工或熟练的电子装配工。可去年的66个临时工中只有不到一半的人被留了下来。这种做法有利于公司在业务增长缓慢时进行灵活应付，去年就是这样。她说，“如果把66个临时工全部都转为正式工，那公司的经营可就困难多了”。
就业市场的另外两个疑问也可以用企业的短期行为和对临时工和合约工的依赖性来解释。经济学家都在迷惑：生产率提高了但实际工资为什么却不上涨？失业人口找到工作所需的时间为什么变得更长？答案是：临时雇佣行为使工资难以提高；还有许多失业人口不愿接受临时工作。
当然，也有公司的招聘政策依然著眼于长期前景。Applied Industrial Technologies Inc.是克利夫兰一家主要的工业品销售商，它并没有随著短期形势改变人员安排，与裁员和雇佣临时工获得的成本好处相比，公司更需要长期固定拥有大量优秀人才。
“如果客户觉得每天都在和不同的人接洽，公司就会失去他们的信任”，公司董事长兼首席执行长大卫·普革(David L. Pugh)说。即使在2001年至2003年间整个制造业陷入低谷时，该公司都没有裁员。如今业务开始强劲增长，公司并不需要大量增加人手就能应付目前和未来的市场需求。
香港时间2005年01月21日11:33更新
