印度是一个很传统的社会，大家庭占有较大的比重，平均每个家庭有5.3个人，而我国平均只有3.5个人。平均每个妇女一生中出生的孩子数在印度是3.1个，而在中国只有1.7个。据人口专家研究，平均每个妇女一生要出生2.1个孩子才能够保持人口总数不变。所以从长期看，中国的人口将面临减少，而印度人口还将继续高速增长。现在印度的人口年增长率是1.5%，而中国仅为0.6%。尤其是中国的增长率还在不断下降，而在印度却看不出下降的趋势。不出10年，中国的人口将开始减少，所以印度不久将取代中国成为世界第一人口大国。
印度的面积是330万平方公里，只有我们的34%，人口却上了10亿，所以印度的人口密度是我们的2.4倍。但是，印度的可耕地占国土总面积的54%，而我国的可耕地只占5%。拿人均收入来看，我国比他们高出1.3倍。在印度各处旅行可以看到房舍、道路、人们的衣着、商店里陈列的商品档次等都普遍不如中国。但是，他们的生活费用指数比较低，拿纽约做100，印度只有47，而中国则是83，所以到印度去旅游会感觉物价很便宜。
印度有非常丰富的文化遗产。新德里的几处皇宫，建筑艺术非常精美，园陵布置令人陶醉，观赏价值丝毫也不比北京的故宫差。可是，前往参观的人数不及北京故宫的十分之一。印度历史上去世的皇帝，不像中国的皇帝，修一座地下宫殿，把自己埋起来。印度的皇帝死后把灵柩放到地面上，用大理石密封起来。
印度政府的税收占GDP的比例比我们要低，所以政府很穷，马路、建筑物、机场、交通设施都有点破旧。印度虽然是民主政治，司法独立，有自由言论的监督，但贪污腐化一样很严重，并不比中国好到哪儿去。其实不光印度如此，一切发展中国家都有程度不同的贪污腐化，而所有的发达国家贪污腐化的问题都比较轻。可见，这是一个发展阶段问题，很难绕得过去。印度也对高收入人群有针对性地征税，但他们的规定不是以年收入为界限，而是用一些可以观察的指标，比如买了汽车的，买了大房子的，出国旅游的，家里有电话的(此项规定是几年前的，现在印度的电信业打破了垄断，装电话已经很容易了)。我觉得他们的规定比我们的更现实，更容易执行，更容易检查。
印度是一个年轻的国家，15岁以下的人口占总人口的32%，中国只占21%。60岁以上的老年人印度占8%，而中国占11%。从教育来看，印度的问题相当大，马路上到处可见游荡的小孩，他们不去上学，而是在马路上乞讨，或者靠卖小商品谋生。可以看出来，这已经成为他们习惯了的生活方式。祖祖辈辈都是这么过来的，没什么稀罕。所以印度的文盲率达到39%，而中国只有9%。
中印两个伟大的国家彼此相邻，可是交往极少。到2005年时两国的首都之间居然没有直航航班，而北京到新加坡的飞机每天都有好几班，另外还有从上海到新加坡，从广州到新加坡的。新加坡是几百万人口的小国，印度是10亿人口的大国，北京到新德里和北京到新加坡的距离也差不多，可是交往的频繁程 度 却天差地远。北京到新德里直航的航班已经安排上了。希望两国人民开展更多的交往，增进彼此的了解和友谊，为世界和平做出贡献。
(作者系著名经济学家)
