看来，任何政治家都抵挡不住人口红利的巨大诱惑，希望通过增加劳动人口，提高所管辖地区的竞争力。所谓人口红利，是指在一定时期内，由于人口的高速增长，而导致在相对时段内，青壮年劳动力人口在总人口中所占比重较大。通俗地说，它是指通过人口的快速增长，避免社会进入老龄化社会，政府的社会保障负担加重，而劳动力匮乏。
香港是人口最密集的地区之一，目前香港已有700万的人口，人口的老龄化现象十分严重。特区政府为了发展香港经济，制定了一系列吸引内地优秀人才赴港定居的政策。但是，由于香港地域狭小，如果人口急剧扩张，那么，香港特区政府将不堪重负。上一届香港特区政府为了阻止香港人在内地的非婚生子女赴港定居，曾经提请全国人大常委会对香港特别行政区基本法的相关规定作出立法解释。如今香港特区政府行政长官终于意识到，过度限制香港人口增长，可能会加速香港的老龄化现象，降低香港的竞争力。所以，行政长官才大胆提出快速增加香港人口的设想。当然，人口的过快增长不仅仅具有经济上的考虑，从政治上来说，如果能够改善人口年龄结构和人口的结构比例，可以直接改变香港的政治生态，从而起到稳定政局的作用。
然而，正如香港许多学者指出的那样，如果香港人口增加过快，那么香港的环境、医疗、卫生、教育等方面都面临巨大的压力。所以他们提出，与其在短时期内增加香港的人口，不如向内地延伸，将香港的经济触角深入到境外，扩大自己的经济腹地。（新加坡《联合早报》2007年6月17日）
不过，在我看来香港学者与香港特区行政长官所谈论的问题并不属于同一层面的问题。香港特区行政长官立足于香港，从提高香港的竞争力入手，试图通过增加高质量的人才，将香港打造成为可以和纽约、伦敦媲美的世界金融中心，而香港的学者则希望通过加强与内地的联系，提升香港的国际竞争力。如果说香港特区行政长官是本位观念，那么，香港学者所提出的解决方案则属于典型的地域观念。从经济学的角度来看，在世界经济资源相互流动的今天，为我所有不如为我所用，充分利用香港周边地区的优秀人才，提升香港的竞争能力，可能有更积极的意义。如果香港为了吸引优秀人才，而加大了政府的投入，虽然在短期内可以提高自身的竞争力，但是政府的投入必然会通过各种渠道转嫁到香港的产品和服务上，香港的产品和服务是否还有竞争力，值得人们怀疑。
主权回归之后，香港始终难以跟上经济结构调整的步伐，特区政府虽然采取了种种措施，试图改善香港的经济结构，但是目前看来，香港依靠房地产支撑，通过金融、旅游等服务贸易发展经济的格局没有根本性的变化。房地产市场是一个典型的地域市场，而金融、旅游等服务需要大批有活力的中青年人才，所以，香港特区政府在无法投入更多的财力调整香港经济结构的情况下，不得不通过输入大批优秀中青年人才，改善香港的人口结构，提高香港的竞争能力。这是一种两难的选择，也是一种政策上的冒险。
从政策实施的实际情况来看，香港特区政府对输入大批海内外优秀人才的政策并没有十足的把握，他们通过十分苛刻的遴选条件，阻止了一大批试图进入香港的内地居民。而这种做法不仅使许多希望进入香港的优秀青年望而却步，而且使香港特区政府增加人口、享受人口红利的政策迟迟难以收到成效。
所以，笔者认为，香港特区政府在人口问题上做文章，应该小心谨慎。除非是为了改变香港的政治生态，否则，还是应该立足于香港本地，从调整产业结构入手，提高香港的竞争能力。随着内地经济的不断发展，香港乃至台湾地区政府多多少少出现了等靠要的思想，希望借助于内地的人才或者资源发展本地区的经济。特区政府必须意识到，内地属于发展中地区，自身面临许多困难。如果过分依赖内地，特别是希望中央政府通过更优惠的贸易条件或者经济政策支持特区发展，那么有可能损害内地同胞的正当利益。香港特区政府千方百计地吸引内地优秀人才的政策，包括提供奖学金，吸引内地优秀高中毕业生的招生措施，应该有所调整。这不是一个政治问题，而是两个经济实力和发展阶段不同的地区，资源公平配置的问题。
作者系中南财经政法大学教授
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