美国著名经济学家、1976年诺贝尔经济学奖获得者米尔顿·弗里德曼16日在美国旧金山逝世，享年94岁。
弗里德曼基金会发言人罗伯特·范杰当天证实了这一消息，但他表示不清楚弗里德曼的死因。美国联邦储备委员会主席伯南克在得知消息后说：“弗里德曼的思想对现代货币经济理论的直接和间接影响无法估量。在经济学家中无人出其右。”
弗里德曼曾四次到访中国。从1980年第一次访问北京到1999年最后一次访问香港，尽管每一次都是行色匆匆，然而中国发生的变化屡屡给他留下深刻印象。
7个月前，在面对《纽约太阳报》记者谈及最新的思考时，他不无感慨地说：“这个世界目前发生最重大的改变，是中国的变化。”
而中国的官方和经济学界也显然对这位经济学泰斗充满了极高的敬意。国家外汇管理局不愿具名的一位官员对其逝世表示非常惋惜，并称弗里德曼的理论使人们坚定了对市场的信念。
“他的思想对于转型中的中国来说尤其珍贵。”中国人民大学中国财政金融政策研究中心的经济学教授瞿强评价说。
1980年，受中国学术交流委员会邀请，弗里德曼首次访问中国。他在当时中国浓厚的计划经济氛围下宣传他的自由经济理论，并由此展开了与中国学者的交锋。
在回国后提交的一份报告中，他说：“中国试图引进的改革大部分内容还停留在纸上。就绝对水平来说，中国的经济还非常落后。改革在几年内会出现想象中的进步，然而能否长期持续我表示悲观。”
然而，当他8年之后再度访问中国时，这里发生的变化已经令他足够惊奇。当时他在上海复旦大学作了一次“如何制止日益严重的通货膨胀”为主题的演讲，演讲没有翻译，然而很多学生能够听懂他讲的内容，并提出高质量的问题。
而所到之处中国官员对于市场经济的热情更是让他兴奋。在与中国领导人的会见中，他建议中央政府下放更多的权力。而在此次中国之行的最后一站深圳，他则见证了中国持续改革的决心。
“1988年，街道上的色彩与服装明显多样化，与此伴随的，则是经济增长与发展的明显迹象。农业改革效果十分明显……私营企业有所发展……得到允许的、有限的经济自由已经在改变中国的面貌。”回到美国后，弗里德曼在一本书里满怀热情地写到。
1993年，弗里德曼第三次访问中国。中国日趋活跃和生气勃勃的市场对于外资的渴望给他留下了深刻的印象。不过当时他仍对中国能否在香港回归后执行两套货币体系深为忧虑。
不过这一疑问到他1999年再度访问香港时已经烟消云散。面对媒体采访，他表示对中国的经济前景持乐观态度。他认为中国已经认识到市场机制的优越所在，只会勇往直前，而不会再后退。
敢于挑战凯恩斯的自由经济斗士
相比所有其他名声在外的经济学家，米尔顿·弗里德曼给人留下的最深刻印象就是他敢于挑战像约翰·梅纳德·凯恩斯这样的绝对权威。作为西方乃至全球经济学界最具影响力的经济学家，凯恩斯深信政府在指导和刺激经济增长方面的重要作用，并由此形成了主张政府干预经济的“凯恩斯学派”。与此相反，弗里德曼提出了更为自由放任的“货币学派”，即主张政府的最重要经济职能就是调节货币供应，除此之外则不应该对经济进行任何干预。
弗里德曼还认为，“通胀在任何时候和任何情况下都是一个货币现象”，如果不控制好货币供应，想要长期同时维持低失业率和低通胀是不可能的。他还对上世纪70年代美国政府在控制通胀方面的失败多次提出批评，最终在70年代末期，美国出现了弗里德曼所预言的失业率和通胀率双高的“滞胀”局面。
“芝加哥男孩”挑战经济“圣经”
许多没有受过系统经济学教育的人都有一个困惑，为什么在经济学界，观点完全相反的两个人可以同时被尊为大师，就像弗里德曼与凯恩斯。
作为上世纪最伟大的经济学家之一，凯恩斯主张政府可以通过刺激和管理对商品和服务的需求，来实现经济平稳增长的目的；而弗里德曼则认为，政府应该放松管制，而仅仅发挥控制货币供应的作用。
在上世纪50年代，凯恩斯学派的理论几乎主导了所有经济学教科书，而弗里德曼对于政府管理经济的质疑则被看作是异端邪说。然而，到了上世纪70年代中期，随着美国受困于经济增长停滞和高通胀，凯恩斯理论不攻自破。而突然间，弗里德曼的自由市场经济观点似乎变得不那么怪异。
慢慢地，许多学者发现，他们尊崇的凯恩斯理论并不完善。由于过于关注经济中的商品和服务需求，凯恩斯忽略了货币供应的重要性。而弗里德曼则认为，政府通过控制货币供应来管理经济，比通过税收和开支政策要好得多。与此同时，通胀也并非如凯恩斯所想的那样与失业率存在绝对的替代关系。
1976年，凭借货币学派理论和自由市场等观点，他获得了诺贝尔经济学奖。
里根撒切尔是关门弟子
在上世纪60、70年代美国通胀加剧的时期，主张“通胀在任何时候和任何情况下都是一个货币现象”的弗里德曼是美联储的最严厉批评者之一。他认为，央行没能很好控制货币供应，他主张，政府应该把货币供应增长控制在3%左右的稳定水平。
最终，弗里德曼的主张得到了联储认可，在1979年，格林斯潘的前任沃克通过制定货币供应目标和加息等一系列手段有效控制了美国的通胀。
名声鹊起的弗里德曼此后开始周游全球，到不同的国家推广他的平衡预算和限制政府开支等主张。上世纪80年代初，弗里德曼成为了里根政府的经济政策顾问，在1979年至1990年期间，弗里德曼还是英国首相撒切尔的经济顾问。
在里根和撒切尔这两位“高徒”的推动下，西方世界在上世纪80年代掀起了一股浩大的“放松管制”运动。
弗里德曼的另一重大贡献是在智利，上世纪70年代，不堪通胀之苦的皮诺切特军政府聘请了多位芝加哥大学的经济学家(“芝加哥男孩”)出任其政府要职，其中当然也包括弗里德曼。由于这些“芝加哥男孩”在当地大力推广弗里德曼的自由经济和放松管制主张，智利的通胀率很快由700%甚至1000%的高位回归正常。
巨大的经济转型也导致智利国内的失业和贫穷现象凸显，一些人也因此指责弗里德曼对此负有责任，以至于在1976年弗里德曼接受诺贝尔经济学奖的典礼上，有观众当众打出横幅抗议。
当然，弗里德曼毕竟不是圣人，随着社会经济的不断发展，他的理论也不断遇到挑战。到了上世纪80、90年代，由于全球化和新金融工具的出现，货币供应愈加难以衡量，弗里德曼凭借其过于教条式的货币理论作出的经济预言也往往难以成立。(朱周良)
“75年内，中国将成全球最大经济体”
2004年6月，华尔街日报对所有获得诺贝尔奖的经济学家进行了一次调查，以下是针对弗里德曼的访问。
问：您认为从现在起的75年内，哪个经济体会成为全球最大？
答：中国。
问：哪个经济体在经济政策方面做得最好？
答：中国香港。
问：谁是除您之外20世纪最重要的经济学家？
答：约翰·梅纳德·凯恩斯。
问：谁应该获得诺贝尔奖而没有最终如愿？
答：琼·罗宾逊(Joan Robinson，女，剑桥大学著名经济学家，曾几度访华，认为中国经济制度的主要优点之一，是消费者有权参加生产计划的讨论与拟定。)和彼得·鲍尔(Peter Bauer)。
问：在过去50年中，经济学界哪一个具体的突破对人们的日常生活带来的冲击最大？
答：接受通胀是一个货币现象的理念。正因如此，迄今20多年来，大多数发达国家才得以出现通胀相对较低、经济产出相对稳定以及就业和社会福利相对较高的良好局面。
问：什么最能限制市场的力量？
答：人类的自主。
问：您认为什么是当今世界最大的经济挑战？
答：缩减政府机构的规模和权力范围。
问：您认为经济全球化的成果在50年后会更加平均地分配呢，还是分配更加不均？
答：更加平均。造成收入差距的主要原因是发达国家和发展中国家的收入差距较大。随着经济全球化的深入，越来越多的国家会找到促进经济增长和繁荣的道路，这样国家之间的差距就会逐渐缩小。(朱周良)
■评价 前英国首相撒切尔夫人：
弗里德曼重振了自由经济学，在它即将被世人所遗忘的时候。他是一个学术界的自由斗士，在没有比他更忧郁的“忧郁科学(资本主义社会中讽刺经济学的说法)”实践者。
美国总统布什：
美国失去了一位最伟大的公民。他的工作证明了自由市场是经济发展的最重要引擎，他的著作为当今世界各国央行的政策奠定了重要的理论基础，有效帮助央行维持经济稳定，也改善了全世界人民的生活水平。
前美联储主席格林斯潘：
半个世纪以来，他一直是我生命中的一个重要座标，不管是在职业还是个人生活方面。没有他的存在，我的生活会是完全两样的。
美国财长保尔森：
米尔顿·弗里德曼永远属于最伟大的经济学家行列，他在经济与政治自由的联系方面的创新理念，为当今世界的繁荣和金融活力奠定了坚实的基础。
弗里德曼的主要理论对手、经济学家保罗·萨缪尔森：
米尔顿·弗里德曼是一个巨人，在推动美国经济自1940年顺利发展至今的过程中所起的作用方面，20世纪的经济学家中还没有谁可以与他相提并论。(小安)
■经济学大师的一生
1912年7月31日-弗里德曼出生在美国纽约州的布鲁克林镇
1946年-获哥伦比亚大学哲学博士学位，随后在芝加哥大学任教至1976年，创立了芝加哥学派
1956年-《货币量理论研究》一书出版，其中认为，货币供应增加长期内将推高价格，但对产出没有影响；而在短期内，货币供应增加则会刺激就业和产出
1957年-《消费函数理论》一书出版，对凯恩斯经济理论中的边际消费递减规律进行驳斥
1962年-《资本主义与自由》一书发表，为弗里德曼自由市场理论的代表作，主张实行浮动汇率和负税率
1964年-成为美国共和党总统候选人戈德华特的经济顾问，此后还曾在1968年出任尼克松的竞选经济顾问，1980年出任里根的竞选顾问
1975年-与一群被称为“芝加哥男孩”的教授前往智利辅佐皮诺切特军政府，后引发广泛争议
1976年-被授予诺贝尔经济学奖，理由是其在“消费分析、货币理论以及对经济稳定政策复杂性的论证”方面的贡献
1981年-出任里根政府经济政策顾问
1988年-获美国国家科学奖章及美国总统自由勋章
2002年-布什亲自出席弗里德曼的90岁大寿庆典并发表讲话，赞扬他在经济学研究方面的贡献
2006年11月16日-卒于美国旧金山住宅附近的一个医院，终年94岁(朱周良)
■个性弗里德曼
关键词：雄辩
前美国总统里根的秘书舒尔茨说，弗里德曼高人一筹的辩论能力，常常会让他的批评者们还未说话就先怕了三分。舒尔茨有一句名言就是：“每个人都喜欢与米尔顿争辩，尤其是当他本人不在场的时候。”
关键词：自信
前美联储主席格林斯潘在提及弗里德曼的自信时曾说过，“有个玩笑这么说：‘我只希望自己在做任何事时，能有一次有弗里德曼那样对每件事的十足信心’。”
关键词：自由经济
1955年，一位印度政府官员在与已故美国著名经济学家约翰·肯尼思·加尔布雷思交谈时透露，政府有意邀请包括弗里德曼在内的多位经济学家到印度参观，并评估印度接下来的五年计划，加尔布雷思回答说：“让米尔顿·弗里德曼评价一个政府的五年计划比登天还难。”最终，加尔布雷思取代弗里德曼前往印度。(弗里德曼反对政府干预经济)
