韩国央行的初步数据显示，韩国第二季度实际国内生产总值(GDP)（经物价因素调整后）较一季度增加1.7%，折合成年率约为7%。相比之下，该国一季度GDP增幅仅为0.9%。
韩国二季度GDP增速为2005年第四季度以来的最高升幅，当时GDP增速也为1.7%。今年二季度以前，韩国经济经历了四个季度的缓慢增长，这主要是由建筑业和消费不景气所造成。
但三星证券(Samsung Securities)经济学家Shin Dong-suk认为，如今韩国经济已重回增长轨道，消费也将变得活跃起来。他还谈到，当下来看这一趋势应该会保持下去。韩国央行本月已将GDP全年增速预期由4.4%上调至4.5%。
目前韩国是全球第十二大经济体，年GDP约为8,000亿美元。上世纪90年代的大部分时间里，韩国经济增速均保持在7%-9%左右，但最近几年却徘徊于5%附近。
当GDP增速低于5%后，一些韩国人觉得当下的经济状况比以往任何时候都要糟得多。韩国当地媒体对经济增速放缓的报导也采用了严肃悲观的语调，而欧洲和北美国家在经济萧条初期才会采用这样的论调。
韩国二季度经济攀升，出口功不可没。由于船舶和工业机械销售旺盛，韩国当季出口贸易较上季度增加了5.2%。此外，资本投资也较一季度增长了3.5%。
然而这一增长势头能否延续，关键在于曾经大笔存钱的韩国人能否成为大笔花钱的消费者。韩国第二季度消费水平仅仅比上季度提高了0.8%，使得消费成为其经济增长中最为薄弱的一个环节。由于购房人数增加且房地产投资盛行，韩国家庭的负债率偏高，这也成了制约消费的一大问题。
但经济学家认为消费状况将在下半年得到改善，因为5、6月份的调查显示韩国消费者的信心正在大幅回升。此外，韩国居民的收入水平上半年也得到显著提高。韩国总统大选的竞选活动也将在年前全面展开（12月进行投票），因此可能出现的政策变化对经济前景来说或许也是一个积极信号。
摩根士丹利(Morgan Stanley)驻香港经济学家林琰(Sharon Lam)指出，消费者有消费能力，只是他们还没有消费。
韩国股市在过去三个月中的上佳表现也将提升韩国民众的信心。周三，韩国综合指数首次收于2000点之上，今年累积涨幅已达40%。
林琰说，眼下需要关注股市上涨对消费产生的溢出效应。她指出，韩国消费者中股民正变得越来越多，他们的投资规模也逐步提高。
Evan Ramstad
