亚洲开发银行(Asian Development Bank)最近的一份报告表示，中国和尼泊尔是亚洲收入分配不均最为严重的两个国家。这是个坏消息，需要有关方面采取行动。
在某些方面，收入不均是不可避免的，也是件好事。它为人们制造了努力工作的动力。然而，收入过度不均会导致广泛不满、社会冲突和不稳定。所有这些问题还对经济增长构成威胁。中国正处在不稳定的状态中。在上世纪70年代和80年代经济迅速增长的数十年间，韩国和台湾的收入不均从未像目前中国大陆那样严重。
收入不均只是问题的一部分。健康和教育方面的贫富差距至少同样重要。此外，地理因素在其中发挥了很大作用。多数富人居住在沿海地区，而贫困的内陆农村地区与大多数的新公路、医院和学校无缘。
中国政府必须将其努力集中在这些机会不均方面。许多条件的改善，如加强医疗、教育、基础设施和环境保护等，需要付出代价。而其它改进措施将会物有所值，例如抑制腐败或加强物权保护。中国政府必须谨慎权衡任何此类改革措施对经济增长的影响。毕竟，相对于一向采取更表面化扶贫政策的邻国印度，即便是中国的贫困人口，也比其印度人民拥有更强的购买力。
一些旨在减少不平等现象的改革措施可能对经济增长产生直接帮助。迄今为止，中国的经济增长很大程度上是基于充当全球廉价商品制造商这一角色。这给中国沿海省份带来明显的优势。而在目前的发展阶段，中国将不得不更多依赖内部需求。为6亿仍处于贫困状态的中国人口提高相对财富，可能会对这些努力有所帮助。
中国领导人已经认定，要想保持稳定，中国需要实现8%的年经济增长率。过去20年，他们远远超过了这一目标。目前的挑战是，一方面维持这种非凡的经济增长，同时更均等地分配增长机遇。
毛泽东曾担心富裕农民中会出现“严重的资本主义倾向”，而中国当前的领导层则需要担忧贫困人口中普遍的不安定因素。
译者/何黎
2007年8月10日 星期五
