最近几周，中国已发生多起类似事件。最严重的一起于上周末发生在重庆，当地一家家乐福(Carrefour)店对5升装菜籽油进行8折促销，导致3人因挤踏致死。
在中国关于通货膨胀的持续辩论中，这些踩踏事件是最新出现的情况。与多数人相比，中国购物者对便宜货更为敏感，往往会批量购买近期价格大幅攀升的食用油等商品，因为他们相信，一轮持久的通货膨胀即将到来。
摩根士丹利(Morgan Stanley)经济学家王庆表示：“这可能是消费者通胀预期上升的又一个迹象。”
今年夏季，中国的通胀开始成为一个问题。当时，由于疫情导致猪肉价格上升，中国物价大幅上扬。中国8月份消费者价格指数(CPI)升至6.5%，创下11年来的最高水平。
不过，随着9月份猪肉价格和消费者通胀率的回落，这些担忧有所平息。
如今，关于通胀的辩论之声再起。随着食品价格再度上升，昨日宣布的10月份通胀率再次升高，回升至8月份的6.5%。
此前，中国媒体预计这一数字可能高达6.7%。此外，中国政府上周将燃油价格上调10%。而且在对燃油短缺不断报道之际，中国政府也许会被迫再次上调价格。
在全球普遍关注通胀，以及美国经济出现明显减速的信号之际，作为一项检验经济是否过热的指标，中国的通胀率受到密切关注。
昨日公布的数据显示，消费者价格重新上涨，这将为相信中国政府正面临严重通胀问题的经济学家进一步提供证据。上个月，在一篇最为悲观的当前形势分析报告中，卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment for International Peace)驻华盛顿的盖保德(Albert Keidel)警告，中国目前的局势似乎和1988-89年及1993-96年“通胀灾难”前夕的情形类似。1988-89年的通胀灾难成为天安门事件的前奏。
食品价格居高不下，可能很快会激起工资上涨和更大范围的通胀。为抑制通胀所需加息，以及其它经济调整措施，则可能明显中断经济增长，并可能招致抗议。盖保德写道：“如果不迅速采取措施，大幅提高实际存款利率或根据未来的通胀率对其进行调整，温和的价格上涨也可能引发一场通胀危机。”
北京一些人士与盖保德同样悲观。据中国政府某智囊团一位要求不提及姓名的主要经济学家称，中国政府正面临通胀预期失控的风险。此外，由于目前通胀率高于银行存款利率，许多人将储蓄转移到股市，进一步增大了股市的泡沫。
这位经济学家表示：“需要大幅调高存款利率，才能鼓励人们再次把钱存起来。”
但对中国面临的通胀风险，大多数经济学家仍持轻松的态度。
清华大学经济学教授李稻葵表示：“重庆的踩踏事件只是零星个案。我们不认为这就意味着消费者预期将把通胀率推得更高。”
德意志银行(Deutsche Bank)驻香港的经济学家马骏(Jun Ma)认为，目前劳动生产率明显上升，足以补偿劳动力和能源成本的上升，让工厂可以避免将价格上涨转嫁给消费者。
渣打银行(Standard Chartered)驻上海的王志浩(Stephen Green)表示，包括汽车和电子产品在内的许多消费品价格仍在下跌。他认为，食品价格上涨有助于将财富从城市转移至农村地区，而这是政府的长期目标之一。
( 作者：杰夫•代尔(Geoff Dyer)上海报道 2007年11月14日 星期三 译者/李晖)
