现在，他们和其他一些小型消费品制造商不得不面对这样一个现实，吉列已经落入了宝洁公司(Procter & Gamble, 又名:宝硷公司)手中，而后者是全球商机无限的家用和美容产品市场上最可怕的竞争对手。
分析师和投资者们认为，确实，宝洁和吉列的联姻很有可能引发业内的并购风潮。而就在上周之前，业内整合还被视为一件遥不可及的事。因此，上周五许多消费品企业的股票均逆市上扬。例如，金佰利(Kimberly-Clark)涨0.47%至65.80美元；高乐氏(Clorox)涨1.6%至58.42美元，Playtex Products涨0.8%至8.08美元；但高露洁棕榄跌1.03%至51.66美元。
联合利华的发言人拒绝对宝洁收购吉列发表评论；而高露洁棕榄的发言人并未回电。
宝洁牵手吉列对联合利华的冲击恐怕是最为明显的，因为联合利华约有25%的产品和宝洁展开正面交锋。近年来，联合利华在交手过程中一直处于下风。如今，购入年销售额超过100亿美元的吉列让宝洁更是兵强马壮：它的销售额将达到约620亿美元，价值10亿美元的品牌就拥有21个。宝洁还表示，在不久的将来价值跨过10亿美元大关的品牌还回多添10个。
据估计，联合利华去年的销售额约为400亿欧元（合520亿美元），约有55%的收入来自食品行业。联合利华共有12个价值达10亿美元的品牌。此外，宝洁还可以凭借吉列的雄厚基础在印度、巴西这两个市场中扎根。印度和巴西是联合利华的重要市场，而宝洁近几年来屡次试图开拓这两个市场。
不过，在上周五的伦敦证交所，联合利华却上涨了1.5%至499.25便士（合9.42美元），原因是许多投资者认定联合利华现在不得不著手解决多年以来一直不敢正视的许多问题，例如公司结构盘根错节，缺乏创新精神，规模庞大的食品业务增长缓慢等。联合利华正在研究加快业务发展脚步的各种途径，并准备在2月10日公布其方案。
据知情人士透露说，联合利华还在考虑是否取消联席董事长的职位，改为只由一人担任公司董事长。联合利华从1927年至今一直采用联席董事长这种管理架构。知情人士表示，联合利华考虑安排安东尼·柏格曼斯(Antony Burgmans)担任董事长，帕特里克·塞斯科(Patrick Cescau)担任首席执行长，以便明晰管理架构、简化汇报工作及决策的过程。
伦敦Scottish Widows Investment Partnership的投资主管托尼·福斯特(Tony Foster)表示，“我坚信这会让联合利华头脑清醒起来了。宝洁现在可以进一步发挥成本节约效应，来延续此前的强劲增长态势。”Scottish Widows Investment Partnership持有联合利华的股票。
即便在宣布收购吉列之前，宝洁就把节约下来的数十亿美元成本用于加大广告投入、搞促销活动、不断推出新产品，让联合利华、高露洁棕榄、金佰利、Playtex等业内同行感受到了越来越大的压力。近年来，通过收购美容产品制造商Clairol和Wella AG，宝洁还大举进军个人护理产品。个人护理市场正在快速发展之中，利润率也较为丰厚。
吉列一贯以高档新型剃须产品而著称，其产品利润率远远高于30%。将这样一家公司纳入麾下，宝洁正在发展壮大的个人护理产品组合中将新添一个能带来丰厚现金流的生力军。分析师们预测说，并购吉列可以给宝洁带来的每年10亿美元的协同效应，而宝洁可以用节省下来的这部分资金用于加大广告投放，开发新型护肤品、染发产品及婴儿护理产品等方面。
Sanford C. Bernstein的分析师安德鲁·伍德(Andrew Wood)表示，节省下来的这笔巨额资金足够支撑3年的业务投资。此时的宝洁可谓是如虎添翼。
凭藉更加雄厚的实力，宝洁可以将短期降价蚕食竞争对手市场占有率的策略发挥得更为淋漓尽致。2003年，宝洁将帮宝适(Pampers)纸尿裤降价15%，从金佰利手中抢走了一定的销售额，并利用降价促销的方法严重地削弱了联合利华洗涤剂业务的实力。
对那些规模较小的业内公司来说，相互结盟可能是它们目前唯一的可行之道。例如，分析师们认为英国的利洁时(Reckitt Benckiser PLC)和高露洁棕榄可能很快就会寻求结成合作伙伴。总部位于伦敦的利洁时是一家消费品行业的中型明星企业，该公司通过在高利润率产品方面的创新性经营实现了业务的快速增长。
与此同时，作为世界最大的牙膏生产商，高露洁棕榄占有40%的美国牙膏市场，在发展中国家的业务也很兴旺。但最近一直受到宝洁公司的强大竞争压力。宝洁推出的佳洁士美白牙贴(Crest White Strips)比高露洁棕榄的Simply White更受市场欢迎。宝洁牙膏业务本已位居全球第二，如今再加上吉列强大的牙刷业务，在与高露洁的竞争中势必如虎添翼。
雷曼兄弟公司(Lehman Brothers)的家用产品分析师安·吉林(Ann Gillin)说，如果高露洁不使尽浑身解数去竞争，它自己就有可能变成一个被收购目标。
据知情人士称，高露洁几年前曾考虑过与吉列合并，但最终放弃了这一想法。与此同时，吉列公司的市值一直在大幅上扬，而高露洁的市值却从2000年的366亿美元降至了目前的274亿美元。有人认为，利洁时有可能成为高露洁的理想合并伙伴。利洁时的市值在过去5年中已增长了将近一倍，达到109亿英镑(合206亿美元)，而该公司在最近几年中也曾几度考虑过进行收购，收购对象包括吉列的竞争对手Schick-Wilkinson Sword。上周五在伦敦证交所，利洁时的股价上涨了2.7%，收于1,582便士。
金佰利的处境也有所恶化。由于该公司的业务过于偏重卫生纸等低端产品，所以缺乏可以为广告支出及产品创新提供资金的高端产品。Playtex是其一个可能的合并对象，因为这两家公司的卫生巾业务存在互补性。
Prudential Equity Group的分析师康斯坦斯·曼尼迪(Constance Maneaty)认为，如果在某些关键产品上拥有较高市场占有率的公司实现强强联合，那么它们推出高价创新产品的机会将最大。
因此她预计，如果Playtex与他人合并，股价有可能升至12美元。有可能成为Playtex合作伙伴的公司有：高乐氏，该公司在美国漂白剂市场的占有率达69%；Church & Dwight，该公司在避孕套市场上居主导地位。如果这些公司能够达成合并交易，将诞生一家年销售额达80亿美元的个人及家用产品集团，不过在规模上仍不及宝洁。
高露洁与金佰利及劲量公司(Energizer)合并是另一种可能的选择。合并后的公司将在牙膏市场占据头把交椅，在卫生巾、尿裤和纸制品市场占据第二。Prudential在其研究报告中认为，这样一家集团的出现将有利于零售商在与宝洁的讨价还价中压价，并能使超级市场和连锁药店推出家用必需品“一站式”购物服务。
香港时间2005年01月31日17:09更新
