新当选澳大利亚总理的陆克文(Kevin Rudd)走马上任之际正值澳大利亚的国力与经济处于几十年来最好的时候，这在很大程度上应归因于与中国急速发展的双边贸易。
陆克文领导的中左势力上周六成功地让属于保守阵营的约翰•霍华德(John Howard)政府下台。长期执政的霍华德政府是美国的亲密盟友。不过陆克文政府也将继承澳大利亚面临的一些挑战。
其中最大的挑战在于防止澳大利亚经济出现过热，当前市场对该国重要自然资源的需求已经超出了其供应能力。澳大利亚的通胀水平之高令人不安，国内的港口和铁路线已经拥挤不堪，无法保证铁矿石、煤和其他物资的运输。
50岁的陆克文要面对的另一个问题是，在澳大利亚的经济繁荣日益取决于中国之际，还要保持与美国间传统的密切关系。
虽然陆克文在周日的一个新闻发布会上强调了澳大利亚与美国关系的“中心地位”，但他已承诺要采取的几个行动很可能会考验这种关系，至少短期看来是如此。这些行动包括从伊拉克撤出部分澳大利亚军队，以及批准旨在减少全球温室气体排放的国际协定《京都议定书》(Kyoto Protocol)，这些举措都与霍华德政府的态度相左。
下个月，世界各国领导人将在印度尼西亚的巴厘岛会晤，讨论《京都议定书》2012年到期后的进一步行动。澳大利亚在这个时候批准《京都议定书》将令美国在气候变化问题上失去一个重要支持者，对布什政府形成新的压力。美国一直拒绝批准《京都议定书》。
大部分选票已于周日统计完毕，陆克文领导的工党(Labor Party)至少获得了澳大利亚众议院150个席位中的83席，从而得以组阁。2004年大选工党仅获得60席。
68岁的霍华德是澳大利亚在任时间第二长的总理，仅次于罗伯特•孟席斯爵士(Sir Robert Menzies)。此番执政党在大选中彻底败北，连霍华德也可能失去自己已经坐了33年的众议院席位。最终的选举结果将在几天后揭晓。
陆克文周日表示，他已与美国总统布什、英国首相戈登•布朗(Gordon Brown)和印度尼西亚总统苏西洛•班邦•尤多约诺(Susilo Bambang Yudhoyono)通过电话，并称他有意明年初访问美国。他承诺将迅速推进教育改革，推出覆盖全国的宽带网等等。与此形成鲜明对比的是，霍华德领导的自由党(Liberal Party)则显得一片混乱。霍华德在周六晚间的认输演说中提名即将离任的财长彼得•科斯特洛(Peter Costello)为下任自由党党魁，但科斯特洛却表示自己无意担任此职。这一出人意料的举动令自由党在重整旗鼓、试图制定下一步行动计划之际出现了权力真空。
此番大败似乎也将终结霍华德的政治生涯。他是亚太地区任职时间最长的保守派领导人，任内的主要成就包括：对澳大利亚税收体系的重大改革、确立澳大利亚央行的独立性及改善政府的财政状况等。在霍华德治理下，这个拥有2千万人口的国家实现了长久的经济发展，其作为重要金融中心的地位也大大加强。
霍华德周六在悉尼一家酒店发表认输演说时说：“我所领导的政府对澳大利亚的经济进行了改革，令它成为全世界羡慕的对象。”
但许多选民似乎都已厌倦了寻求第五次连任的霍华德，霍华德政府一系列大失民心的变革尤其令选民不满，比如说让雇主在设定薪资和福利方面拥有比工人更大的权力。
陆克文在竞选中将自己定位为经济上的保守派，这一点与霍华德类似，但他提出要让澳大利亚更好地享用其经济繁荣的成果。他向投资者保证说自己会延续霍华德政府的自由市场政策，同时在教育和卫生方面加大投入。
但陆克文可能遇到的最大麻烦恰恰在经济事务方面。在竞选中，两党都列出了巨额开支计划，经济学家担心在通胀率当前已达到甚至高过3%这一央行认为适当的水平之际，这会过分刺激经济增长。陆克文的工党向澳大利亚民众承诺的福利开支达550亿澳元 (合480亿美元)，其中包括310亿澳元的税收削减。
经济学家说，最坏的情况是，陆克文政府将被迫收回部分承诺，削减其他计划，或进一步加息，这些都可能损及政府声望。
汇丰(HSBC)驻悉尼的首席经济学家约翰•爱德华兹(John Edwards)说，这些可不是微不足道的小问题，由于经济增长很可能加速，所有的压力都将随之增加。
据信陆克文将任命工党的经济事务发言人韦恩•施旺(Wayne Swan)担任财长这一经济要职。经济学家普遍认为施旺能够胜任，他不会过多改变霍华德政府的核心经济政策，并将保持澳大利亚央行的独立性。
另一方面，陆克文誓言将改变霍华德政府让雇主凌驾于工人之上的做法，同时工党保证将为降低碳排放设立严格的目标，并大力发展可再生能源。
陆克文说他将从伊拉克撤出550名士兵，不过将留下几百名安全人员。
能说一口流利中文普通话的陆克文还想大力推进与中国的双边关系。近年来中国已经成为澳大利亚最重要的新兴贸易伙伴。
但是，与澳大利亚同美国的关系一样，澳中关系也将在不久的将来经受考验，原因是澳大利亚矿业巨头必和必拓(BHP Billiton)正出价1,250亿美元收购竞争对手力拓股份有限公司(Rio Tinto PLC)。如果并购成功的话，这家总部位于墨尔本的公司将极大地控制全球的铁矿石资源，而铁矿石正是生产钢铁的重要原料。
中国的钢铁企业已对这桩交易表示了关注，并可能向澳大利亚当局施压，要求更改或阻止这桩交易。陆克文表示将按澳大利亚法律的正常程序处理这桩并购案。
陆克文出身于澳大利亚昆士兰州的一个农家，大学学的是中国历史。20世纪80年代，他加入了澳大利亚的外交使团，在澳大利亚驻华使馆工作。他还担任过毕马威会计事务所(KPMG)的中国顾问，并因自己的外交经历而成为工党明星。
Patrick Barta
