Mesirow Financial的黛安•斯旺克(Diane Swonk)说，Fed官员们必须有所行动，以此表明他们化解衰退风险、遏止金融危机的意愿。她说，Fed主席贝南克(Ben Bernanke)强调该机构要在内部形成共识的基础上作出决策，但这已证明不利于Fed应对危机局面，Fed现在需要的是展现决断力而不是共识。
在52位接受调查的经济学家中，有50位预计联邦公开市场委员会(FOMC)周二将下调联邦基金利率。只有两位预计Fed将把这一利率继续维持在4.5%的水平。
约61%的受访经济学家认为应降息0.25个百分点，27%的受访者表示Fed应降息0.5个百分点。只有12%的受访者认为Fed应维持利率不变。
受访经济学家们平均预期美国经济陷入衰退的几率为38%，处于3年多来的最高水平，高于11月份时33.5%的预测值。这些经济学家还普遍下调了对美国经济增长率的预测值。他们预计美国第四季度国内生产总值(GDP)折合成年率的增长率为0.9%，低于上次调查时1.6%的预测值，有6位经济学家预计美国这一季度的经济增长率要么为负值，要么为零。有3位经济学家预计美国经济明年第一季度将陷入衰退，受访经济学家对美国明年第一季度GDP增幅的平均预期值为1.5%，低于11月份时1.9%平均预期值。
RBS Greenwich Capital的斯蒂芬•士丹利(Stephen Stanley)说，Fed在决策时应该考虑市场的预期。从联邦基金利率十二月期货合约行情看，市场已完全消化了Fed将降息0.25个百分点这一因素，且市场预计Fed此次降息0.5个百分点的几率约为40%。士丹利说，Fed已经发出了降息的信号，他们不会收手。
近八成的受访经济学家认为，Fed在定于周二公布的会后声明中会说，经济增长放缓的风险要大于通货膨胀风险。这样一则声明将暗示Fed可能会进一步降息。经济学家们普遍预计Fed明年至少会降息0.25个百分点。
Camilli Economics的凯瑟琳•卡米利(Kathleen Camilli)在受访经济学家中看法最为悲观，她认为本季度美国经济的内在增长动力日益衰竭，美国经济正在滑向衰退。她说，本季度经济将出现负增长，非农就业人数将向下修正，据她观察个人消费支出正在迅速放缓。卡米利说，无论是富人还是中产阶级，美国所有消费者都在紧缩开支，他们的住房投资目前已停止增值，并开始贬值，而高涨的油价则使问题进一步加剧。
Combinatorics Capital的拉姆•巴格瓦图拉(Ram Bhagavatula)认同大多数人的看法，他说美国经济正在缓慢治愈住房市场泡沫破裂的后遗症。
经济学家们对明年新屋开工数的预测值连续第五个月出现下调。人们预计反映美国住房价格的联邦住屋企业督察局(Office of Federal Housing Enterprise Oversight)指数2008年将下跌3.5%，高于11月时2.6%的预期跌幅。
但经济学家们对美国政府遏制次级抵押贷款问题进一步恶化的努力却并不怎么捧场。只有41%的受访者说，财政部支持的这项建议有助于住房所有者免于拖欠按揭贷款和丧失止赎权，对美国经济也是有利的。这项仍未成定案的建议提出，放贷人和债务服务机构应冻结某些抵押贷款的利率。
Phil Izzo
