美国卫生和公共服务部部长迈克•李维特(Mike Leavitt)周二在京和中国官员签署了两项协议，这是为期三天的中美经济贸易对话安排的程序之一。
李维特在一份声明中表示，协议符合美方的坚定立场，即任何希望为美国消费者生产产品的国家都必须达到美国的质量和安全标准。他指出，为了适应全球贸易发展的新形势，美国需要作出根本性的改变，从原来在已进口产品中查处不安全的产品转向在产品进口前就对他们事先采取防范措施。
在之前的几个月，围绕着牙膏、玩具和药品等中国产品的安全问题层出不穷，中美双方在此问题上一度关系非常紧张。中国首席贸易官员吴仪在为这届中美经济对话致开幕辞时表示，在两国贸易关系中出现了“不和谐音符”。
中美两国官员今明两天将在河北香河进行第三轮中美战略经济对话。美国财政部长鲍尔森(Henry Paulson)将与吴仪就经济和金融问题展开讨论。
中国政府周二宣布，中国11月的贸易顺差达到了262.8亿美元。今年前11个月的贸易顺差较上年同期激增了53%，达到2,389亿美元，这当中有很大一部分来自对美贸易。
美国商务部表示，今年美中贸易逆差有望刷新去年创下的2,330亿美元的纪录。
此次签署的安全协议是昨天签署的14项协议之一，两国还敲定了一项允许中国旅游团赴美观光的协议。
中美之间协议涉及多个产品种类，从橄榄油、宠物食品到血糖试纸、人体生长因子等等。
若双方同意，两国可以于日后在现有基准上增设条目。有关玩具安全的规定并未出现在这批协议中，在较早前双方签署的一份协议已做出了相关规定。
食品及饲料出口商必须同意接受中国政府的年度检查，根据协议，预计中国政府将向美方公开检查结果。
批评人士指出，这样的做法潜藏着风险。美国食品和药物管理局(FDA)前任联合特派员威廉姆•哈博德(William Hubbard)表示，中国国家食品和药品监督管理局(State Food and Drug Administration)甚至不知道大多数生产厂家栖身何处，所以监管部门能否进行检查就很令人怀疑了。哈博德认为这些协议虽然有帮助，但中国目前阶段无法解决这个问题。
要求中国生产企业到政府那里进行登记是一种与当前现状存在矛盾的做法，它将迫使监管机构去追踪那些流动或无执照的工厂。
中国有几十万家小型工厂，它们当中许多雇员人数还不到10人，政府在执行安全规范方面一直勉为其难，因为政府没有足够的资源来跟踪检查这些工厂。
美国官员将和中国国家质量监督检验检疫总局及国家食品药品监督管理局展开合作。
至少有十余家中国政府机构分管产品安全方面的工作，这些部门一直以前在相互沟通方面并不通畅，政府因此决定成立一个由吴仪主管的最高部门，以实现各机构间的合作。
吴仪周二为《华尔街日报》撰写专栏时表示：“中国将履行产品质量和食品安全相关责任和义务。但是在我们正为解决这一问题而贡献一己之力时，我们也希望获得贸易合作伙伴的理解、支持和帮助。...我们需要合作，只有这样才能保护所有消费者的利益。”
该协议在药品监管上设置了更为严格的规定，FDA在药品方面的监管力度本来就强于食品领域。根据协议，生产某些药物和医疗设备的中国企业必须向政府相关机构登记并获得许可。
如果国家食品药品监督管理局发现某家公司出口的商品有可能造成严重危害，则应该在24小时之内通知美国FDA，并提供必要信息，以确定不合格产品的发货及供应商信息。
中美两国将合作开发一个电子系统来追踪那些“可能遭到假冒”的药品；未能达到要求的企业将面临更严厉的处罚。两国将向世界卫生组织(WHO)提交有关仿冒药品的信息。
Jason Leow / Jane Zhang
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