日本政府发布的数据显示，在美国经济可能出现衰退且油价高涨的大背景下，日本经济基础不稳，前景日渐暗淡。
内阁府(Cabinet Office)称，11月份的领先经济指标为10.0，连续第四个月低于50.0的兴衰分界线，从而表明在未来几个月中日本经济增速可能放缓。这一结果符合经济学家的平均预期。修正后的10月份领先经济指标为18.2。
领先经济指标高于50表明经济短期内将扩张，低于50则表明经济将出现紧缩。
衡量经济现状的同步指标11月份为33.3，低于10月份修正后的70.0，这是该指标8个月来首次降至50以下。
日本政府表示，这是3月份以来领先指标与同步指标首次同时低于50。
周四的数据表明，日本历时六年的经济扩张或许很快就会陷入停顿。分析师们认为，高涨的原油价格和对美国经济状况的担忧已经开始对日本的企业活动造成压力，从而对总体经济造成损害。
瑞穗综合研究所(Mizuho Research Institute)的资深经济学家大田知行(Tomoyuki Ohta)说：“现在日本经济面临下行风险。如果油价继续上涨，美国经济陷入停顿，就很可能会破坏日本的商业人气，或许会阻碍资本支出的增长和就业状况的改善。”
第一生命经济研究所(Dai-ichi Life Research Institute)资深经济学家新家义贵(Yoshiki Shinke)的看法与大田知行不谋而合，也认为最近的数据表明日本经济已在丧失增长动力。
日本政府上月称，2007年7月至9月，日本企业的利润比上年同期减少了0.7%，这是自2002年4月至6月以来首次下跌。日本央行12月发布的企业人气短观调查表明，大公司的管理人员对经营状况的看法比两年前更为悲观。
疲弱的数据令决策者们对经济前景更为谨慎。经济大臣大田弘子(Hiroko Ota)周二称，日本经济面临的风险在加大。
大田弘子在她2008年第一场新闻发布会上说：“我们有必要观察美国经济下滑和原油价格上涨会不会妨碍日本出口和企业利润的增长。同时，我们还要注意美国的经济状况将会对亚洲经济产生怎样的影响，以及进而会如何影响日本经济。”
上个月，日本政府将本财年的年度经济增长预期从2%下调至扣除物价因素后的1.3%。
不过，日本央行副行长武藤敏郎(Toshiro Muto)周四表示，虽然经济增长减缓，但还不足以让央行改变其对经济和物价的基本看法。
在札幌的一个新闻发布会上，武藤敏郎说：“按照我们对未来经济和物价的标准衡量，全球经济存在一些风险，比如说下行风险。但我觉得现在还不用改变我们对经济的看法。”
与此同时，日本财务省称，由于黄金价格走高，日本的外汇储备连续第七个月实现增长，再创历史新高。包括可兑换外汇、黄金和国际货币基金组织(IMF)特别提款权在内的外汇储备12月较上月增长了31.8亿美元，达到9,733.6亿美元。
IMF的最新数据表明，2007年10月，日本的外汇储备总额为9,364.1亿美元，规模居世界第二，仅次于中国的1.458万亿美元。
TOMOYUKI TACHIKAWA
