尽管现在全世界都在关注金融市场的剧变和美国的初选，但我们不应忘记一个极其重要的战略问题。中国和美国正面重大抉择：双方在未来数十年是应该彼此竞争，还是相互合作。

有许多力量在把这两个国家分开。但做出正确决定的前提，应该是了解“新的共同点”。所有国家都有赖于这些共同利益领域：经济、开放的海域和领空、空间计划以及互联网。我们应该培养这些共同点，通过它们来让中国和美国成为坚定的合作伙伴。

敌意竞争会产生代价，例如另一场冷战，或是更糟糕的事情。合作则将意味着双方乃至全球的诸多机会，包括更多的财富、健康、和平和安全。

以下是中美两国可以与其他国家分享共同点及彼此合作的一些途径。

第一，签署一项不首先发动网络攻击的协议。签署不首先对另一国发动网络攻击的协议，不会消除一个国家这样做的能力，但它会增加限制，树立榜样，确保作为新信息时代基础的网络空间的安全。

第二，展开联合打击海盗的行动，这对事关所有国家的航运自由日益重要。虽然美国和中国目前都在打击海盗，但合作程度还不够。我们可以将专项合作变为真正的解决方案，从数据库和信息交流转向联合演习、巡逻和打击海盗行动。

第三，合作建立一个以太空为基础的信息体系，实现全球军事透明。美国有基于太空的侦察系统，能够追踪地球表面上任何地方的重大军事行动，甚至可能是恐怖行动。如果中国与美国携手收集并向全球提供此类信息，那么全世界都会受益。这种合作不仅会促成新型美中关系的建立，还会加速让大规模杀伤变得可行和可能的工业时代武装力量的现代化。

军事上的合作，还可以让两国都能减少国防预算，将资金投入教育、卫生和环境保护领域的长期全球行动当中。如果两国军事陷入竞争，这些机会也就会消失。

第四，承诺不在太空部署武器，尽早减少并最终消除核武器。中国近期的太空探索行动十分重要，部分原因就是它可能引发新一轮的空间军备竞赛。承诺不在太空部署武器，中美两国就可以致力于和平而稳定的空间开发。

大规模减少核武器（使之低于1000枚），可以预防另一轮军备竞赛，并将有助于降低核武器落入恐怖组织之手的可能性。协同的立场，可能会促使各国真正转向放弃核武器，其中不仅包括俄罗斯和已有的核大国，还包括一些不稳定的国家——由于恐怖主义和核潜力同时存在，这些国家的局势变得极其危险。

第五，合作减少煤炭发电产生的污染。如果要单列出一件中美合作能够改变世界的事情，那就非此莫属了。中国和美国燃烧的煤炭占当今全球用煤量的一半以上，造成全球变暖的二氧化碳和二氧化硫大多来自这两个国家。中美两国拥有解决这一环境威胁的科学和工程条件。这种合作也会改变石油生产在国际安全领域的竞争性地位。如果中美两国成立一只1000亿美元的清洁煤炭研究基金，就可能让石油价格下跌30% 。

当我们进入中美关系的关键阶段时，我们必须深入思考两国关系。上述观念并未包含在两国目前的讨论内容当中，不过它们在技术上和经济上都是可行的。美国的总统候选人应该率先展开这方面的讨论。创新思维有助于美中关系转向合作，以免后人承受滑向竞争可能带来的恐怖后果。

本文作者是美国退役的海军四星上将，前参谋长联席会议(US Joint Chiefs of Staff)副主席，曾任北电网络(Nortel)和Teledesic首席执行官，现任AEA Investors Asia首席执行官。

( 美国前参谋长联席会议副主席欧伟博(Bill Owens)2008年3月3日 星期一  译者/李晖)