对于很多境外人士，包括美国和欧盟政要来说，中投体现了中国日益雄厚的经济力量，从而引发美欧对中国政治动机和缺乏透明度的严重关切。
中投在国内也屡受指责，原因却不同。中投旗下两家主要境外投资公司资产合计80亿美元，但到目前为止，这两家公司并未创造多少利润。
对中投的批评其实也有一个好处：就是促使中央高层进行辩论，进而推动中投从境外招聘人才，而非单纯在中共培训的干部和技术官僚中选拔管理人员。
中投首次的海外投资考虑不周，时机也不恰当，被外界广为报道。去年5月，美国对冲基金黑石集团上市时，中投投资30亿美元，购入黑石集团近一成股份。自此，黑石股价下跌超过四成，上周五收于15.72美元。中投购入价为每股29.6美元，合计帐面损失超过10亿美元。
黑石的投资无疑已成为中投的沉重包袱。黑石股价每次跌至新低，国有媒体都会尽职尽责地炮轰中投，并思考其中的教训。
此外，令人大为不解的是，中投去年9月才正式成立，而投资黑石却是在此前四个月进行。
尽管中投官员不愿谈论此事，但诸多报道暗示，这笔交易迅速达成，内地官员甚至没请金融顾问提供独立建议。
所以当去年十二月中投决定以50亿美元收购摩根.斯坦利近一成股份时，一些海外媒体称赞中投已从黑石的溃败中吸取教训。中投没有购进摩根.斯坦利的普通股，而是买进将于2010年转为股票的债券，年收益为9％。
但根据之后披露的协议条款，中投同意以48.07美元至57.684美元的价格购入股票，这就是说，如果摩根.斯坦利的股票以低于48.07美元的价格交易，中投就将以48.07美元的价格购入其股票。上周五，摩根.斯坦利的股票收于44.19美元，即便计入债券收益，情况对中投来说也不乐观。
相比之下，作为中投榜样的新加坡淡马锡，在中投注资摩根.斯坦利不久后对美林的投资似乎已见收益，至少帐面上如此。淡马锡同意以48美元的股价购入美林股票，该股上周五的收盘价为53.05美元。
股价波动是正常的，而中投的投资是长远的，但事实上，相比淡马锡，中投肆意挥霍掉80亿美元，毫无意义。
中投的管理者无疑都是国内数一数二的技术专才，包括曾担任过财政部副部长的董事长楼继伟及总经理高西庆，但在中共目前刻板的官员培训及提升制度下，象他们俩这样的官员寥寥无几。
领导层应该考虑聘用中共培训制度之外的国际人才及内地银行家。中投或许应考虑聘用香港前财政司司长梁锦松，他现任黑石高级执行董事，正是他说服中投购入黑石股份。
