面对国内通货膨胀加剧与全球经济增长减速的矛盾与挑战，中国总理温家宝要求推动中国经济以更加高效、公平和环保的方式发展。
在周三所作的政府工作报告中，温家宝向人大代表们表示，政府必须“着力转变经济发展方式，调整经济结构，提高经济增长质量和效益。”每年一次的全国人大会议周三开幕，温家宝报告中的主基调就是遏制污染、增加社会服务支出、确保通过经济增长拉动就业和收入增长。
温家宝承认与贸易伙伴国的贸易摩擦增多，国际金融市场风险增大，并称物价上涨是广大群众最为关注的问题。他承诺采取及时、灵活的措施解决经济问题，提出了保持经济持续增长、同时抑制通货膨胀的许多短期举措。
但温家宝也关注着许多长期问题的解决之道，希望能够减少林林总总的潜在挑战对中国经济的冲击。精简中央政府机构，实行数量减少而权力集中的大部门体制就是主要议事日程之一。人大代表们将在今后几天里讨论和批准这些计划。今年的会议还将宣布温家宝第二任总理任期中新的国务院及部委官员名单。
北京清华-布鲁金斯公共政策研究中心(Brookings-Tsinghua Center for Public Policy)主任萧耿表示，新的领导班子需要考虑如何减少低效的国家垄断和计划不周产生的成本。当务之急应是提高效率。
节能减排已经取得了一些积极进展：2007年单位国内生产总值能耗和水耗分别比上年下降3.3%和9.5%。中国去年的经济增长率高达11.4%，因此资源的总消耗量也在继续增长。但这种改善可以让中国降低对进口石油和原材料的依赖。近年来这些初级产品价格大幅上升也是中国出现通货膨胀的原因之一。与此同时，由于中国一半的火电厂都采用了污染控制设备，去年二氧化硫的排放量下降了4.7%。
今年，温家宝还将提高科研及开发经费，帮助中国减少对高污染、高耗能行业的依赖。他计划进一步改革国有企业，其中包括臃肿的国营铁路。负责制定产业政策的国家发改委表示，这将推动庞大臃肿的企业迅速转变为强大高效的企业。
温家宝重申了政府将实行从紧的货币政策的承诺，这也使得中国央行几乎不可能在去年六次加息后又迅速减息。但他指出，政府将坚持区别对待、有保有压，不搞一刀切，不搞急刹车。比如，温总理呼吁加大对农业的信贷，减少在重工业领域的投资。
中国政府正增加对医疗卫生等服务行业的投入，这也是解决宏观经济问题的举措之一。从理论上说，一个强有力的社会保障网络更能够让百姓减少后顾之忧，从而更有利于增加他们的消费意愿。
中国经济增长传统上主要依靠国内外投资拉动，但如果投资领域出现供大于求的局面，曾经的繁荣将产生泡沫破裂的危险。为了给经济提供一部或许更具稳定性的增长引擎，温家宝一直以来都鼓励增加消费。政府数据显示，零售额在2007年接近年底时出现大幅攀升，使得去年成为了2000年以来消费对经济增长的拉动作用首次超过投资贡献的一年。
温家宝还宣布了另一项重大社会计划：从今年秋季起全面免除城市义务教育学杂费。为此，中央政府对教育的支出将增加45%，以弥补因取消学杂费而给学校带来的收入损失。此前，由于许多农村儿童因为交不起学费而失学，政府已经取消了农村地区学杂费。
温家宝在某些方面的工作遭到了批评，有人认为在去年财政增收超过30%的情况下，他在扩展社会保障体系和扶贫方面的支出力度还不够大。然而有官员担心大量增加开支容易孳生腐败并造成浪费，因此他们在此问题上显得小心谨慎。还有人要求进行新一轮的公共设施建设，以此抵御美国经济减缓给中国带来的冲击。不过这类项目也仅只有小幅增加。
实际上，就全国范围看，政府支出并没有大幅增加。今年的政府开支将比财政收入多出人民币1,800亿元（约合253亿美元），也就是说按照目前估计这一财政赤字相当于全年国内生产总值的0.6%。2007年政府收入大幅增加曾使得国库出人意料地出现小额盈余。盈余部分的2706.6亿元今年将用于各相关渠道。
美国银行(Bank of America Corp.)驻北京经济学家王涛指出，即使美国经济增长大幅减速，中国今年的经济增速仍有望达到9%-10%。其财政政策目前是否需要调整得更具反周期性，答案还不清楚。她谈到，政府预算最重要的是转变支出方向：减少投资，增加对社会服务和福利的支出，这才是正确的方向。
Andrew Batson
