美国劳工部星期四报告说，去年第四季度美国的生产率只增长了0.8%，是近四年来单一季度的最低增幅。报告说，2004年全年生产率增长了4.1%。去年第四季度美国劳工工资平均增长2.3%，是2002年第二季度以来的最高增幅。统计数字显示，第四季度美国公司增加雇员60万6千人，使员工工作时数相对增加。
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美国劳工部星期四报告说，截至1月29号的上星期，美国初次申请失业补助的人数比前一个星期减少了9千人，使总人数降低到31万6千人。劳工部说，截至1月22号的那个星期，美国持续领取失业补助的人数也比前一个星期减少了11万6千人，总人数下降到270万人，是2001年4月以来的最低水平。经济专家说，这项报告显示美国就业市场持续稳定改善。

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尽管今年1月份暴风雪袭击美国中西部和东北部，大多数美国零售商报告说他们的销售业绩普遍表现良好，主要原因是零售商店推出冬季服装和用品的清仓大减价吸引消费者购买。世界最大的零售商- 美国沃尔玛连锁商店公司报告1月份开业一年以上的连锁商店销售总额增长了2.5%。

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英国准备在星期五于伦敦召开的工业化七国集团财政部长会议上寻求美国支持在非洲消除贫穷的计划。英国是工业化七国集团的现任主席。英国财政大臣布朗曾经保证今年运用七国集团主席的地位加强推动通过这项计划。但是美国对于这项计划表示怀疑，因为这项计划的主要目的是把每年全球对发展中国家提供的援助增加一倍，达到1千亿美元。

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欧洲中央银行星期四宣布继续维持基本利率在2%。金融市场人士说，最近的经济指标显示欧洲经济仍然维持中度复苏，目前还没有出现通货膨胀明显上升的迹象，欧洲中央银行因此决定继续维持这项低利率。

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日本的中央银行-日本银行总裁福井俊彦星期四说，日本经济还没有达到可以维持稳定复苏、确保通货紧缩结束的地步。他说，日本的消费者物价和经济都还没有完全复苏，日本银行目前仍将维持宽松的金融政策。福井的这番评论导致日元兑美元和欧元的汇率星期四滑落。

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中国外交部星期四否认中国曾经提供60亿美元给俄罗斯国营的罗斯石油公司，收购俄罗斯石油巨商尤科斯公司的主要产油子公司尤甘克斯。中国外交部发言人孔泉说，中国没有向“俄罗斯石油公司”提供购买“尤甘斯克油气公司”股份的资金。至于是不是提供了其他形式的贷款，他无法证实。

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中国电信公司星期四说，他们计划向北京管理部门提出申请，跟中国网通一起收购中国联通的一个移动电话网络。中国电信和中国网通是中国第一和第二大固定线路电信公司。

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中国银行业监督管理委员会发布特别通令，要求所有的银行和金融机构加强对资金汇兑的监督和管理，加强对大额划拨资金的监管，切断赌博资金的流通渠道，同时不得在境外赌场开设营业网点。