中国持续的高通胀已经成了一个心理问题，很可能让高涨的价格一直持续下去，就算猪肉和粮食等商品价格的涨势今年逐渐平息也无济于事。
2006年12月，消费价格开始加速上涨，2007年3月突破3%的平均年增长水平。今年1月，通胀率达到了7.1%，是10余年来最高的。周二将公布的数据预计会显示出2月的增幅更大，可能介于7.5%至8.5%之间。
这些数字给一段时期内通胀还将继续高位运行的公众预期火上浇油，而且就算实际的通胀率如许多分析师预计的那样，在未来几个月内开始下降，这样的预期也会令中国的经济管理复杂化。如果人们认为价格将一直上涨，并作出相应的举动，比如说趁价格进一步上涨之前进行抢购，这样的行为本身就会推高通胀。
这样的预期会加大通胀压力，目前通胀还主要限于食品，尤其是猪肉和禽蛋类。中国央行在上个月的金融政策报告中说，通胀预期加大增加了工资上涨压力，也会促使企业调整定价行为，容易形成价格上涨的扩散和自我强化。
包括国务院总理温家宝在内的中国高层决策者已经表示，抑制通胀是中国最重要的短期经济工作重点，不过一旦美国经济减缓开始造成更严重的影响，中国领导层也可能改变看法。
周一，中国海关发布数据，显示出中国的贸易顺差2月出现明显萎缩，从1月的194.9亿美元下滑至85.6亿美元。由于对美发货量疲软，2月出口额仅较上年同期增长6.5%，而进口额增长了35.1%。
经济学家表示，最近一个月的贸易数据受到了春节长假和雪灾阻断交通等季节性因素的严重影响。但这些数据仍然反应出，由于人民币兑美元汇率上升，中国出口增长从2007年年中开始逐渐放缓，并一直在持续。
虽然种种迹象表明全球经济增长将会减缓，中国政府却一直对价格上涨态度强硬，一大原因就是对通胀预期的担忧。最近几乎没有传出什么能平息通胀预期的消息。周一，统计局宣布，衡量企业成本的生产者价格指数(PPI) 2月较上年同期上涨6.6%，这是2004年12月以来的最大增幅。
Capital Economics驻伦敦经济学家马克•威廉姆斯(Mark Williams)说：“通胀的延续时间比我所预计的长得多。而持续的时间越长，对人们的预期的影响就越大。”
政府发表强硬声明的原因之一是让公众相信通胀得到了控制，这本身就有助于控制通胀。但通胀预期看来很难抑制。比如，中国缺乏发达国家投资者可用来对未来的通胀进行预测和对冲的成熟的债券和期货市场。
现有的种种迹象不容乐观。在央行最近的季度居民调查中，65%的受访者认为今年的价格还将更高，这个比例是该项调查为时尚短的历史上最高的。而且上述调查是在去年11月进行的，那时的通胀率还没有超过7%。
对通胀预期的担忧也解释了，为什么中国政府在加息等更为传统的手段之外还极力宣传对食品和燃料价格的控制。许多经济学家都批评价格控制是弄巧成拙：他们说，如果不用高价格来刺激生产商生产更多产品，短缺的情况就不会消失，价格也会保持在高位。但价格控制确实发出了明确的信号，即短期内价格不会猛涨。
世界银行(World Bank)在其最新的中国经济季度报告中说：“行政手段有助于控制通胀预期，在迅速稳定形势方面尤其有用，并能在短期内发挥作用。”同时，世行也强调价格控制有一定的副作用，不能长期依赖这种手段。
由于美国就业数据疲软加剧了对经济增长前景的担忧，中国的上证指数周一下跌3.6%。
