温家宝总理周六飞往广东,对当地企业进行为期两天的视察;一天后,内地出口发电企业就报出上半年经济增长显著减慢,两件事并非巧合。
这是温家宝不到一个月内第二次进行视察,目的是衡量内地经济重地增长放缓所产生的影响,表明领导层愈加关注今年剩余时间的经济增速。本月初,温家宝曾视察浙江和上海,他形容经济状况的措辞表明,政府的宏观经济政策可能会有些微妙的变化。
新华社报道,温家宝在视察广东期间,号召地方政府保持经济增长相对快速、稳定,控制物价过快飊涨。
在视察浙江和上海期间,他曾将抗击通胀列为头等要务。这一切可能意味着今年下半年和明年年初,中央政府可能把防止经济放缓及抗击通胀作为两项要务。
换句话说,下半年北京将继续执行紧缩货币政策,以抗击通胀,但可能会调整其财政政策,以防止滞胀。但如何取得政策平衡将是一件难事。
首先,全球已陷入经济低靡,不管北京怎样做,内地的增长都将放缓。
其次,正如中金国际经济学家哈继铭上周所说,通胀上升和增长放缓是内地过去从未遇到过的现象,需要小心取得政策上的平衡。
今年2季度,内地经济增长10.1%, 低于1季度的10.6%及去年全年的11.9%。造成经济减缓的主要原因是出口放缓、信贷紧缩及人民币升值。
6月份消费物价指数增长7.1%,较5月份的7.7%有所缓解。但6月的生产价格指数仍攀至8.8%。
更糟的是,广东、上海、浙江和江苏等经济重地都受到严重冲击。上半年,广东经济增长10.7%,较去年同期低3.6个百分点。上海经济增长10.3%,比去年同期下降2.7个百分点。有迹象显示,在浙江两个著名消费品出口城市温州和义乌,高达30%的民营企业已因市场需求疲软、贷款紧缩而停产。但为了抗击通胀,内地领导人目前仍在坚定地实施紧缩货币政策。
另一方面,领导人也赞成推出一些措施帮助出口行业。经济学家预计政府下半年可能会提高出口退税税率,放缓人民币升值步伐。
然而,由于中国最大出口国美国的需求仍将继续疲软,目前尚不清楚这些措施能对出口行业形成多大帮助。
中央政府已决定增加财政支出,这可以更有效地防止经济在通胀强劲时过度放缓。
领导人首先应该增加对基础设施的资金投入,提高粮食收购价格来增加农民收入。若想抵消出口下滑的影响,领导人应采取更有力的措施刺激国内消费。能实现这一目标的最好方式,就是把个人所得税税率削减到较为合理的20%水平,并把个人所得税起征点从目前的2000元大幅提升到5000元(5718港元),甚至1万元。

