2月18日，英国邮政监管部门宣布，经过3个月磋商，英国邮政服务市场将从2006年1月起全面开放，届时任何持有合法执照者都可从事商业与居民客户投递服务。这就表示，英国皇家邮政维持了350年的垄断地位将宣告结束。

　　老百姓害怕邮政工人罢工


　　英国皇家邮政的邮局网点多且广，拥有20万人的庞大邮政队伍，年市场价值约45亿英镑。但是近年来，邮局亏损严重。据报道，每天亏损额为150万英镑，累计亏损已经超过20亿英镑。对其效率低下、邮件延误丢失等问题的批评也不绝于耳，每年几乎都有数千本护照在邮寄过程中丢失。对此，一些媒体批评说，皇家邮政管理落后，还是上世纪50年代的一套。让老百姓不放心的是，2003年和2004年发生过两次邮政工人大罢工，造成社会混乱。其中，2003年有2.5万邮政工人参加持续约10天的罢工，伦敦的邮箱被封，5000万件邮件被耽搁，全国几百万人十几天没有收到邮件。英国大部分的公共服务收费通知和支票付费都通过邮局，为此，很多消费者担心，罢工可能给他们造成经济损失，因为晚付账单要罚款。另外，一些慈善机构因得不到邮政捐款，病人无法从信件中得知其接受治疗的时间。近来，煤气、水、电公司等纷纷发动宣传攻势，动员客户使用银行、信用卡转账或网上付费方式。

　　新市场出现新规定

　　改革和开放英国邮政市场，打破皇家邮政一统天下、缺乏竞争力的现状，社会各界已呼吁多年。皇家邮政首席执行官表示，如果不能实现邮递现代化，英国皇家邮政系统可能被拖垮。皇家邮政曾痛下决心，进行了300年历史上最大规模的裁员行动，裁减1.5万个职位，并计划在3年内裁减1/5雇员，总计4万人，关闭3000多所市区邮局；首次提出分阶段逐步引进市场竞争机制，重组皇家邮政领导班子；将30%的私人信件市场和4000封信以上的大宗商务邮件对外开放，但这在其45亿英镑市场总份额中还占不到1%。

　　从2006年1月起，获得许可者可以收递个人信件和大宗邮件等任何邮件，可以设立邮箱，在公司间提供邮递服务或定时投递等服务。届时，消费者可以自由选择不同的邮递公司。面对新的多样化的邮政市场，邮政监管部门准备发布新规定，以保证邮政公司在诸如转寄和退回发件人等方面保持良好合作；发放不同代码，以确定投递者的责任，保证邮件安全。

　　邮政市场的开放使皇家邮政受到全面挑战。人们普遍对此表示欢迎，认为这将有利于提高邮政市场的服务效率。但邮政工会认为，这种决定欠考虑，并警告说这是不惜一切代价的竞争，将使邮局在与其欧洲对手的一系列竞争中处于劣势。

　　竞争者心存顾虑

　　现在，皇家邮政惟一保留的特权就是免税，比其他竞争者享有价格优势。

　　目前，“大戏尚未开场”，各方竞争已经显现。英国国内用户的邮票邮件是亏损大户，皇家邮政希望在价格制定上拥有自主权，保持其市场。他们认为，不论路途远近，一律按一等或二等两个简单的等级确定邮票的价格是不公平的，没有真实地反映成本。他们将抬高邮票价格，在邮件计价上，不仅按重量计算，还要看尺寸大小。

　　竞争者们希望能多“吃”一块皇家邮政的市场份额。商业邮政的首席执行官说，欢迎自由化期限提前，商业邮政提议与皇家邮政签订有关大宗商务邮件的协议，即商业邮局负责收集和分拣邮件，皇家邮局负责投递。自由化以后，商业邮局将以中小企业客户为目标，并计划在超市等繁华地段设立邮箱，争取到2007年占有3%的市场份额。

　　有的竞争对手对皇家邮政仍保留免税不满，认为这是天然的价格优势，是竞争壁垒；有的竞争对手担心，市场开放的步子迈得太大太快也不是好事。

　　目前，荷兰、德国邮局正跃跃欲试，想与英国皇家邮政展开激烈的竞争。