据了解计划的知情人士说，微软正考虑在各个业务部门裁员。此举对这家全球最大的软件公司而言可谓是非常罕见的做法。不过，其中一位知情人士说，裁员计划仍存在变数，微软最终可能找到其它控制成本的方法。
知情人士说，尽管可能的裁员人数还不清楚，但或许会远远少于近几周传言的15,000人──这个数字是微软全球员工总数的16%以上。
微软首席执行长巴尔默(Steve Ballmer)上周接受采访时拒绝透露公司是否正计划裁员，不过他说，经济状况正迫使微软认真考虑降低成本的举措。
巴尔默说，我们正在寻找合理的平衡；找到后，我相信我们将会进行公开沟通。
巴尔默还说，微软不太可能大规模压缩人员。他说，这不符合我们的企业文化。
微软可能在下周四公布第四季度业绩时宣布裁员的消息。去年10月份公布上财政季度业绩时，微软称经济疲软促使其放缓了人员招聘，并削减了出差等其它成本。
在微软30多年的历史上几乎从未听说过大规模裁员的事情。微软曾在个案中有过裁员，有时是在收购其它公司之后。它通常的做法是终止与表现不佳员工的劳动合同。
不过总体而言，微软的员工数量在截至去年6月的财政年度稳定增长到91,000多人，1999年6月时为31,000人。微软在2007年和2008年财政年度之间的员工增长尤为迅速，一年内增加了12,000多人，增幅高达15%。
不过，这个增长幅度同微软的收入增幅基本一致。2008财年微软的收入从2007财年的511.2亿美元增加到604.2亿美元，增幅为18%。
如今，低迷的经济严重损害了IT支出，微软业务受到影响。接受汤森路透(Thomson Reuters Corp.)调查的分析师目前预计，微软2009财年的收入仅会增长5%。
许多科技巨头都已宣布裁员，其中包括惠普(Hewlett-Packard Co.)、雅虎(Yahoo Inc.)、Sun电子计算机公司(Sun Microsystems Inc.)和EMC Corp。
由于雄厚的资金实力，微软在抵御经济下滑方面与其它许多同行处于更有利的地位。截至去年9月底，微软共有200多亿美元的现金和短期投资，并拥有向许多公司客户提供软件产品的长期合约。
预计微软将继续投资互联网业务，可能会寻求收购雅虎(Yahoo)的搜索引擎业务。
Nick Wingfield
