上周五，中国向欧美的压力低头，宣布将某些服装的出口关税上调400%。
这或许能减轻中国与两大贸易伙伴在纺织品出口问题上的摩擦。上周五当天，欧盟(European Union)对中国实施新的出口关税以限制纺织品出口表示审慎乐观，希望当中国首席纺织品谈判代表高虎城下周访问欧盟总部时敲定具体细节。之前，美国已宣布了一系列限制中国纺织品进口的措施。
不管关税举措的短期效应如何，分析师们表示，中长期内这项新的声明应能给中国带来更广泛的经济影响。比如，高昂的出口关税可能会加速中国纺织业的升级改造；中国纺织行业虽然为全球生产了大量服装，但基本没有自己的设计或品牌。此外，此举也可能为北京赢得一些调整汇率制度的时间，国际社会在人民币升值问题上的呼声要比限制中国纺织品出口、改变国际贸易流向等更高。
“中国面临的一个重大挑战是如何实现有意义的人民币币值重估，”汇丰(HSBC)中国经济学家屈宏斌表示，人民币币值重估不仅可能导致出口放缓，而且会加剧国内一些薄弱行业面临的进口商品的竞争，如农产品等。
屈宏斌等人表示，在纺织品问题上做出让步后，中国可能会认为由此可暂缓调整汇率制度。目前人民币汇率依然钉住疲弱的美元，批评人士称，这让中国的出口商品在国际市场上人为具有了低价优势。此外，人民币升值也可能导致中国进口增加，但占中国人口比例最高的农村人群目前基本上对应对国际农产品竞争毫无准备。
中国政府宣布自6月1日起上调74类纺织品的出口关税。新的出口关税将打击中国纺织品向美国和欧盟的出口；自2004年年底全球配额体系取消以来，中国服装出口增长迅猛。74类纺织品中包括美国最近计划重新实施进口配额的7类服装。欧盟正在对如何限制中国商品进口展开调查，目前为止尚未宣布结果。此外，巴西也在考虑限制中国纺织品进口。
中国官员曾表示他们计划进一步调高今年1月1日生效的多类出口纺织品的关税以限制出口。不过，中国纺织业人士对于出口服装被双重征税表示不满。
“我们认为美国是一个重要的出口市场，但我们将不得不放弃这个市场，”山东省鲁泰纺织股份有限公司(Luthai Textile Co.)的出口经理潘平利（音）表示。今年头四个月，鲁泰纺织向美国出口了200万美元的衬衫。
中国纺织品出口的迅速增长已导致美国的不满，进而扩大到对中国的外汇管理以及侵犯美国知识产权等问题的政治担忧。中国的纺织品出口使得中、美和中、欧贸易顺差居高不下，使得各界对中国经济的崛起更加不安。
还是在上周五，美国商务部(U.S. Commerce Department)宣布有意在5月底时正式要求与中方就纺织品和服装进口进行磋商，此举可能会导致美方对中国出口的精梳棉纱和某些针织衬衫等一系列商品实施进口限制。根据中国2001年加入世界贸易组织(World Trade Organization)时所作的承诺，美国保留在配额体系结束后、对纺织品进口实施限制性措施的权力。这项权力可每年实施，直至2008年。
“磋商为中国政府刚刚宣布的措施提供了一个讨论的机会，”美国商务部发言人丹·纳尔森(Dan Nelson)表示。
上周六，欧盟贸易委员曼德尔森(Peter Mandelson)表示，全球正在努力应对新一轮的中国纺织品和服装出口高潮，应放缓这个转变过程。曼德尔森表示，他希望在世界贸易组织提起限制中国T恤衫和亚麻棉纱出口的讨论。
“我们必须在近期采取措施，希望通过谈判实现缓慢平稳的过渡，”曼德尔森周六在约旦举行的世界经济论坛地区会议上表示，“这是我目前正在努力解决的问题。”
从中长期来看，中国纺织业内人士认为，北京调高出口关税的举动在国内可能产生积极效应。这可能会淘汰中国国内低水平的纺织品生产商，由此一些大中型生产商可获得更大的生存空间，实现行业重组的政府目标。中国的纺织业雇佣了几千万人，但许多都是在一些小工厂里工作，这些小工厂不仅逃避税收，也不能严格遵守劳动法和环保标准。其他一些人则认为，出口关税能让国内生产商更重视产品设计和品牌。
“中国纺织业不能永远依赖外包生产，”中国纺织工业协会(China National Textile and Apparel Council)官员冯国平（音）表示，“我们必须建设自己的国际品牌。出口关税上调能限制过度竞争和价格战。”
即使是成本增加后，未来几个月廉价中国商品的出口速度预计也不会放缓。有几十家国外零售商已将订单从中国转向了亚洲其他地区，但业内人士称，这样的调整并非轻而易举。
“有很多订单仍在生产之中，”香港纺织业联会(Hong Kong Textile Council)副会长林宣武(Willy Lin)表示。林宣武称，随著中国上调关税，许多成员企业预计将增加10万美元的成本，这对于平均利润率不到5%的行业来说是相当大的一笔成本。新的关税肯定会带来负面影响。
这种压力可能会让向中国外包纺织业务的商家推迟计划。Liz Claiborne Inc.曾计划将生产转至中国南方一个200万平方英尺的生产基地，大大减少分布在其他国家的服装承包商。公司发言人称，目前谈论关税问题是否会影响公司计划仍为时过早。
宣称代表欧洲500万零售和批发商的EuroCommerce表示，中国调高出口关税可能会推高物价水平，对那些已将一定量业务外包给中国的欧洲纺织公司不公平。“消费者肯定会受损失，”国际贸易高级顾问拉尔夫·坎普赫夫纳(Ralph Kamphoener)表示。他还说，由于保护性贸易措施，欧洲一个典型的四口之家去年在纺织品和服装方面多支出了270欧元（合340美元），本来今年可期待节省不少，但现在这部分支出又受到了威胁。
但美国进口中国商品最多的公司之一沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc., WMT)可能不会受太大影响。“这对我们的售价或商品不会有大的影响，”沃尔玛一位发言人表示，“中国并非沃尔玛的主要服装采购地，中美洲才是。”
中国主动限制纺织品出口的举动与美国以前的竞争对手日本的做法类似。1950年代，艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)政府说服日本主动限制对美出口，但这并没有阻止廉价外国商品的涌入。纺织品生产转向了香港、台湾等低成本市场，日本则继续出口汽车等其他商品，The Travels of a T-Shirt in the Global Economy一书的作者皮厄特拉·里瓦利(Pietra Rivoli)写道。
乔治城大学商学院副教授里瓦利表示，主动限制出口的措施“的确安抚了美国国会。”
香港时间2005年05月23日15:41更新
