其实中国“土地问题”的实质就在副部长的话语间：“严格的土地保护制度”其实是土地征用制度。以远低于市场公平价值的补偿标准，从农民或市民手中，以“招商引资”或“拆迁改造”的名义，政府、企业和地产商强力取得土地及其使用权，因而土地囤积与房产过热只是其经济后果，也加剧了“和谐社会” 急于缓解的社会利益冲突。
即便是一些官员滥用权力的极端案例，也有制度的根源。在中国，土地市场被分为两个层次：在一级市场上，农地被独家征用为城市或工业用地，在二级市场上，这些地块及其权利以各种方式交易。一级市场的垄断提高了官方征地的冲动，二级市场的混乱则刺激了腐败行为。如这位副部长所承认的那样，在每年多达8万起甚至更多的土地违法案件中，官员腐败或多或少地都跟土地有牵连。
中国从未赋予农民或市民完整的土地或房产权利，使官员可以有意无意通过土地征用和批租牟利。中国城市土地是国有的，因此作为附着物的市民住宅不具备永久权利——因此要随着地块升值“拆迁”；农地是“集体所有”，农民不拥有交易权，因此在城市化和工业化过程中，政府向农民“征用”，垄断了转换土地用途的权力，并据此牟利。
在城市住宅拆迁或农村土地征用中，市民与农民都是完全被动的，并缺乏任何实质的谈判和抗诉权利：“拆迁”和“征用”两个词的字面意思就包含着强力执行。既然缺乏谈判地位，在土地转换、转手和升值过程中，土地的原使用者就往往得益甚少，甚至受到损害。对此，曾有经济学家诘问：农地不是敌产，工业化城市化也不是战争或救灾，为什么非征用不可？
这个问题可能是副部长先生无法回答或不愿回答的。他可能更为廉价的土地囤积和补偿标准过低这样的紧迫问题头疼。他也表示，对土地这样重要的资源，必须采取公开、公平、公正、透明的市场配置。
然而，产权如何界定，收益就如何分配，价格就如何确定，市场就如何运转。且不论中国的土地管理当局如何让步和修补，若不承认个人对房产和土地的完整和不可侵犯的产权。“土地问题”并不会因对房地产部门施压而淡出，而会一再浮现，并随着中国的城市化进程愈演愈烈。
FT中文网特约撰稿人 文榕 2005年07月25日 星期一
