中国即将第二次发射载人飞船进入太空，随着特别邀请的客人乘火车到达发射地点附近的酒泉目击这一事件，发射倒计时开始了。

　　党的官员和其他要员从最近的工业城市兰州乘坐晚间的列车，在颠簸的火车上旅行9个小时到达洒泉，他们为有机会观看这一历史性的发射而感到高兴。一位中年妇女乘客说：“两年前第一次载人飞船发射时我们没有机会到现场亲眼观看，所以这次我们真的想到酒泉观看发射。我丈夫在一家电信公司工作，那家公司与发射中心有业务关系，所以我和女儿获得了邀请。”

　　尽管新华社只是说飞船将在星期三与星期六之间择机发射，但参与发射的官员告诉法新社说，神舟六号将于星期三早上点火升空。据一位身穿黑制服在大街上巡逻的酒泉警官说：“这倒不是因为我们喜欢神神秘秘，一切都因为我们不知道天气什么时候适合发射。”

　　以前的报道说，低温天气将导致发射计划推迟，而且天气预报警告说，本周在中国北部地区有冷空气。新华社报道说，两名将执行为期5天的航天任务的宇航员已经选了出来，在星期二接受最后的体检。以前的报道说，翟志刚和聂海胜将驾驶飞船，但周二至少有一家国家级报纸说翟志刚被换成了费俊龙，一位不愿意透露姓名的参与这一航天计划的官员说：“也许是为了发射能够顺利进行吧。”

　　2003年10月中国首个载人飞船发射升空，这使得中国继美国和前苏联之后成为第三个将人送入太空的国家。和第一次发射一样，这次发射也将在酒泉卫星发射中心进行。酒泉卫星发射中心在戈壁沙漠边缘，离酒泉市开车有几个小时的路程，那里有15000人，设施齐全，从奥运会标准大小的游泳池到快餐店等，应有尽有。这个中心很少对游人开放，本周更是完全封闭，路上设上了路障，而且这一地区还加强了军事巡逻。可是，来自全中国的太空迷们一星期以前就成批地到达酒泉，所有的人都急切地希望尽可能地接近神舟六号，但是如果他们呆在家里坐在电视机前的话，会更好地观看飞船的发射。

　　中央电视台已经宣布将对发射进行现场直播，这反映出发射将会按计划进行的信心。外国观察家说，中国有充足的不用担心的理由，与神舟五号比起来，神舟六号不会有任何大的危险。《简氏防务周刊》太空政策分析员大卫.贝克说：“这是同样的飞船做同样的事情，只是他们必须证明他们的系统能够执行5天的任务而不是仅仅执行1天的任务。”