中国最大两家银行都与外国投资者达成了初步协议，各可获得约30亿美元的海外投资。最新这轮投资中国银行业的热潮表明，人们对改革将使中国银行业释放出盈利潜能所抱的信心大增。
据知情人士透露，除高盛集团、美国运通公司和德国安联保险公司与中国工商银行的投资协议外，新加坡的国有投资公司淡马锡控股也正准备投资30亿美元左右收购中国第二大银行中国银行约10％的股份。由于淡马锡控股此前已经拥有了中国建设银行的大量股份，因此这一收购行动将使它成为中国银行业最大的海外投资者。
由高盛牵头的财团昨天所签的只是一个初步协议。高盛已经因投资中国金融领域而获得了不菲的回报。今年5月，该公司和摩根士丹利出售了它们手中9.91％的平安保险股份，共套现10亿美元，较之两家公司1994年各向平安保险投入的区区3500万美元，这一投资的回报可谓巨大。
看好中国银行业的盈利潜能
最新达成的这两项交易将使自6月份以来协议投入中国银行业的外资总额超过150亿美元，不过尚有一些投资协议有待正式敲定。美国银行在6月中旬与中国建设银行达成协议，承诺将向后者投资25亿美元，以获得其9％的股份，它还获得了今后可将自己在建行的持股比例增加到19.9％的权利。本月早些时候，在苏格兰皇家银行牵头下，包括美林公司和香港富翁李嘉诚在内的一批投资者共承诺向中国银行投资31亿美元。去年，汇丰控股投资17.5亿美元获得了交通银行19.9％的股份。
中国经济的快速增长以及中国人消费能力的壮大，为中国银行业创造了盈利潜力，而这一潜力正是中国银行业吸引外资的地方。信用卡和商业保险在13亿中国人中的普及率仍然很低，而汽车、私有住房等象征中产阶级社会地位的东西正在中国日益普及，这势必将带来消费者贷款的巨大增长。通过投资中国那些分支机构动辄上万的大型银行，外资银行将可获得进入中国这一庞大市场的跳板。
淡马锡或成最大外资投资者
如果拟议中的投资得以实现，淡马锡控股将出人意料地成为在中国银行业投资最多的外资机构。
除投资中国银行外，淡马锡控股今年7月还表示它将在中国建设银行进行首次公开募股(IPO)时向其投资10亿美元，建行的IPO预计将在今年晚些时候进行。另据知情人士说，淡马锡控股还希望通过购买中国政府手中的股份再向建行投资约14亿美元。淡马锡控股目前持有中国民生银行4.6％的股份，这笔投资目前约值1.9亿美元。
新加坡政府设立淡马锡控股的初衷是要它来管理政府在一系列国有公司的持股。它收购了印尼、印度和韩国等亚洲国家一系列银行的股份。但它在中国的收购力度是最大的，该公司有可能将其540亿美元资产的10％投入中国银行业，这将使其在中国最大四家银行中的两家持有大量股份。淡马锡控股最近还挖到了高盛的银行家FrankTang前来主管其中国业务。
