预计中国政府将在年底之颁布这部法规，从此直销在中国终于有法可依了。所谓直销，即通过销售人员而非零售店销售商品或服务。对于已经拥有大规模在华业务的公司而言，该法规的颁布有望增强其建立销售人员网络的能力；对于业界新秀而言，新法规则将为其与行业巨头进行抗衡提供更公平的竞争舞台。
销售个人护理用品和营养品的美国公司Nu Skin Enterprises Inc.执行副总裁兼首席财务长科里·林德利(Corey B. Lindley)表示，随著新法规的颁布，公司期待能大力扩张现有业务。所有公司都将获得公平待遇，这是最重要的。
据业内管理人士称，事实上，正在起草的这项直销法规对外国公司更为有利。由于法规对直销公司的资金和销售提出了苛刻的要求，预计国内只有少数公司有资格从事直销业务。中国公司正在就修改草案进行游说，但业内管理人士称，政府可能不会理会他们的建议。
曾担任过中国商务部下属某研究机构主管的俞伟祥(音译)称，市场经济不相信眼泪，企业要靠产品质量和竞争实力说话。商务部是颁布这项法规的部门之一。
中国政府1998年对直销活动发出禁令，逐步收缩曾经繁荣一时的直销业。经过行业人士的游说，中国政府只允许了10家外国直销公司继续在中国有限度地开展业务。这些公司不得不改变其业务模式，被迫设立店铺、并暂停传统的销售人员薪酬制度。
根据中国在加入世界贸易组织(World Trade Organization)时作出的承诺，中国必须允许直销公司开展业务。据看过法规草案的人士称，新法规将允许那些符合一定要求的国内外公司申请直销执照。这些要求包括，在华公司的注册资金要有人民币1,000万美元、在过去3年内公司累计销售额至少达到6,000万美元、在中国境内有生产设施、有240万至360万美元的银行存款担保，另外外国直销企业还必须是国际直销协会联盟(International Federation of Direct Marketing Associations)的成员、有至少3年的全球直销经验、除了中国以外，至少还有在其他5个不同的国家和地区有业务。
据看过法规草案的人士称，在建立销售人员网络的同时，直销公司仍被要求设立一些店铺。公司向销售人员支付的薪酬不得超过公司总零售额的25%或30%。
对于在中国开展业务的国际大型直销企业而言，直销法规将会降低它们面临的风险。去年安利在中国的销售人员已超过180,000人，销售额达12亿美元，较2002年增长了66%。雅芳（中国）(Avon (China) Co.)今年买下了中方合作伙伴的全部股份，成为一家外商独资公司，目前公司在中国共有6,000家店铺、1,500个销售柜台。雅芳称，公司去年在中国的净销售额较2002年增长了20%，达到1.57亿美元，其中不包括坏帐、退货、供应商津贴和折扣等。
安利和雅芳均拒绝就法规草案置评，称该法规尚未最终完成。但行业管理人士称，在新法规下，直销公司将得以大肆招募销售人员，并可部分根据销售人员的销售业绩支付薪酬。
新法规还将惠及直销行业的新公司。到目前为止，除了那10家允许从事直销业务的公司外，其他公司都只能通过零售商店进行销售。Nu Skin表示，公司计划在法规生效后改变现有的业务模式，将零售店销售和直销结合在一起，该公司零售店分布在中国东部和南部地区，Nu Skin预计今年在华销售额将超过1亿美元，高于上年的3,800万美元。
中国直复营销协会(China Direct Marketing Association)会长Gabrielle Chou称，人们非常欢迎颁布这样的法规，只有少部分人表示不满，其中多数都集中在注册资金过高上。该协会是代表在华中外直销企业的一个行业协会。
香港时间2004年11月09日10:23更新
