一种是自上而下的方式：像上海超级计算中心(Shanghai Supercomputer Center)引以为傲的Dawning4000A，每秒钟可以进行8万亿次运算。当这台计算机在一年前公诸于世时，立刻成为世界运算速度排名第十的计算机——不过目前排名已下滑至第31位。这是中国努力创建专业技术集群的一个核心例子。
另一种方式是自下而上的，这从初创企业的过剩可见一斑。其中多数公司基于已发展起来的互联网及移动通信行业。这些公司通常是由在美国学成归来的海归领导，其中多数人受到一波风险资本浪潮的支撑，这种浪潮已席卷整个中国大陆。
超级计算机这一创举显示出中国力图成为技术大国的一个方面：愿意投入大规模的资源。
然而，俄勒冈大学(University of Oregon)政治科学系教授理查德•萨特梅尔(Richard Suttmeier)表示，这些项目在推动持续创新方面成效甚微。
他认为，公司在研发方面存在不足，实力雄厚的政府研究所与行业之间联系薄弱，同时高度依赖国外技术，这些因素共同设置了一个陷阱，造成中国自有技术根基薄弱。
不过，随着工程技术人才的不断积累，以及研究活动从政府行为转变为企业行为，可能使上述状况为之改观。具备技术资质的科学家和毕业生数量从1980年时的3万名，跃升至2004年的130万名。
与此同时，研发支出稳步上升，2003年在国民收入中所占比例达到1.3%。
低成本的工程技术人才队伍使许多中国企业得以繁荣壮大。上海贝尔阿尔卡特(Alcatel Shanghai Bell)总裁杰拉德•狄加(Gerard Dega)表示，电信设备公司华为“可以做我们能做的所有事”。上海贝尔阿尔卡特是法国阿尔卡特集团参股的一家合资公司。
“他们雇用2000名工程师，把他们全部投入到一个项目上：事情就这么简单。”
外国公司也在竞相吸引低成本的技术人才大军。2004年底时的官方数据显示，外国公司在中国设立了750个研发中心，雇用了50万名员工。要评估这一技术基础的效能并非易事。尽管西方企业表示，他们的当地研究人员与其他地方的员工具备同样的生产力，但他们同时也承认，仅凭技术专长是不够的。
“形成这种创新文化需要花费多年的时间，”诺基亚(Nokia)中国研究中心经理Ram Ramalingam Hariharan表示，“他们（外国公司）在这方面的工作仅仅开展了20年。”
同时，除了研究实验室之外，中国也正处于自己的网络热潮中。
“由于中国寄望于现代通信网络，因此出现了大量创新和增长。”思科系统(Cisco Systems)高级副总裁丹•沙因曼(Dan Scheinman)表示。
以此为基础，互联网、移动应用软件及服务蓬勃发展，在某些方面堪与发达市场比肩，甚至有过之而无不及。
作为早期的成功者，网络游戏公司盛大网络(Shanda Networks)和搜索引擎百度(Baidu)的例子，更是激发了风险投资者及未来创业家对于中国网络市场下一轮巨大创新的兴趣。
软银亚洲基础基金合伙企业(SAIF Partners)执行合伙人阎焱(Andrew Yan)表示：“盛大之后，我们开始接到来自美国的电话。”“突然之间，所有硅谷企业都对中国产生了浓厚的兴趣。” 软银亚洲基础基金合伙企业是盛大的早期投资者之一。
但是这种变革难免会遇到障碍。例如，高端手机制造商多普达通讯有限公司(Dopod)首席执行官杨兴平(Charles Yang)表示，他们缺乏缔造真正创新型公司所需的人才，而不是仅仅照抄别人的模式。
另外一个劣势在于，缺少志向远大、经验丰富的企业家，他们应当有着创建真正的世界一流公司的宏图。
摩根士丹利(Morgan Stanley)网络分析师玛丽•米克( Mary Meeker)称，太多中国网络企业家仅仅关注短期利益。
同时，中国缺少能够承担大规模开发项目、经验丰富的科技经理人。“在中国，管理软件项目有点像放羊。”一位西方专家称。
中国要想成长成为一个真正的科技创新中心，在能够掌握此类新技能方面，依然任重道远。
(作者：理查德•沃特斯(Richard Waters) 11月03日 星期四 译者/何黎)
