过去两年里，H5N1型病毒已在亚洲各地广为传播，并到达远至欧洲的地方，令鸡、鸭与野生鸟类丧生，并导致大批扑杀家禽。在亚洲，已有逾120人感染了这种病，其中多数人都与家禽有过接触，这些人中逾一半已经死亡。目前还不知道这种病毒将如何变异，但世界卫生组织(World Health Organisation)担心，这种病毒将变异成一种容易在人类间传播的形式。撰写这篇报告的亚洲开发银行经济学家假设，如果发生一场“相对轻度”的疫情，即20%的人患病，0.5%的人因此丧生。那将意味着亚洲300万人丧生。
他们以此为基础，设想了两种情形。在第一种情形里，疫情产生短暂的心理冲击，需求仅在两个季度里受到严重影响，导致2006年亚洲生产总值(GDP)下降约2.6%。
在第二种情形里，需求持续四个季度受到影响，导致亚洲GDP减少6.5%，很可能连带导致全球经济衰退，并使全球商品与服务贸易减少14%，金额达2.5万亿美元。
报告指出，疫情将影响消费者与投资者的信心，从而抑制需求，同时在供应一方，将导致雇员无法上班。2003年，一场相对轻度的严重急性呼吸综合症在亚洲爆发，令800人丧生，估计令东亚GDP减少约180亿美元，占GDP的0.6%。
“一场流感疫情对人类和经济造成的破坏可能要大得多，”亚洲开发银行表示。按照上述两个情形中最严峻的一个，甚至在发生人感染H5N1型禽流感疫情5年后，亚洲的GDP增长也将比没有这样一场疫情的情况低3.6个百分点。
( 维克托·马莱(Victor Mallet)香港报道 11月04日 星期五 译者/张征)
