这一逆转不禁使人们对这种全球性贸易壁垒协议的未来命运再次产生疑问。贸易谈判传统上的领导者（包括美国和欧盟）现在发现，在全球市场应如何运转、谁应该获益等问题上，他们历来的观念遭到了来自世界其他国家的有力挑战。
谈判者仍希望从现在开始的一年多以后能达成雄心勃勃的贸易协议。但是，目前几乎没有任何迹象显示，各方在从农产品关税到服务业市场开放等诸多问题上的巨大立场分歧很快能被消除。
各国贸易部长不得不承认一个在过去两周时间里变得越来越明显的事实，那就是：12月13日在香港召开的重要会议将拿不出一个有关全球贸易协议的总体纲要。巴西贸易部阿莫利姆(Celso Amorim)说，或许需要在那次会议之后再来一次“香港第二次会议”。
到周二晚间为止，还不清楚针对香港会议具体目标会作何修改，因为那些不同意主要目标框架的国家现在将不得不就去掉哪些、保留哪些达成一致。分析师说，有一种可能是，各方就在2006年内解决分歧最大的问题协商出一个新的时间表。
2001年开始的谈判是迄今为止进行的最为深远，也是最为复杂的一轮谈判。多哈回合谈判的正式名称为多哈发展议程(Doha Development Agenda)，其主要目的是通过贸易帮助发展中国家的经济。
就在三天前，在西半球国家的一个首脑会议上同样未能就自由贸易问题达成一致。这也表明对全球范围内进一步贸易自由化的普遍不安。在美国，最新两项贸易协议都是以两票以内的微弱多数在国会获得通过的。在欧盟，成员国不愿向法国施压，要求其进一步减少农业补贴。印度、中国、巴西和其它主要的发展中国家由于担心低成本的进口产品冲击国内工业，而不愿进一步开放市场。
长久以来担心的谈判僵局迅速变成了现实。欧盟贸易委员曼德尔森(Peter Mandelson)周二上午离开伦敦时表示，他仍将为在香港达成广泛的协议而努力。他说：“开始降低预期带来的很可能就是安于现状。我的观点是，我们应该保持这种压力，缩小分歧。”
但在周二下午抵达日内瓦参加更为广泛的磋商时，他开始变得有些听天由命。他说，大多数国家优先考虑的问题明显是调整预期。
在发展中国家颇具影响的印度和巴西代表团也度认为应该降低对香港会议的预期。印度工商部长卡迈勒•纳特(Kamal Nath Nath)在日内瓦向记者表示，现实就是需要降低期望值。时间已经所剩无多了。
自多哈回合谈判启动以来，农业就一直是分歧最为严重的议题。在过去几周里，来自美国、欧洲、巴西和印度的谈判代表在削减农产品关税方面的谈判无果而终。但在如何开放全球服务市场以及如何通过贸易帮助发展中国家方面也存在巨大分歧。就如何削减制成品关税也未能达成最终协议。
贸易谈判代表几个月来一直强调在香港会议上达成多哈框架协议的重要性。这样距在2007年初制定出技术细节就还剩下一年左右的时间，届时布什政府的贸易促进全权(Trade Promotion Authority)将会到期。此后美国国会将可能否决美国加入任何多哈协议。
分析师说，偏离这个时间表将使此回合谈判取得成果变得更加艰难。Oxfam的贸易专家埃米•巴里(Amy Barry)说：“再有六个月就会有什么不同吗？我不这样认为。”
但也有人表示，他们认为这轮谈判仍有可能成功。前加拿大驻世界贸易组织(WTO)大使、目前担任日内瓦Legacy House Investments总裁的塞尔西奥•马奇(Sergio Marchi)说，贸易谈判已基本进入最后阶段。他说，关键是在香港参加会谈的各国部长能够明确看到接下来会发生什么。第二套方案也可以接受，但不能将6个月的时间耗费在目光短浅的指责上面。
贸易专家表示，比推迟困难的决策更难的唯一事情应该就是有关本轮谈判的新计划了。任何降低目标的方案都需要所有148个WTO成员国重新考虑将提出的要求。而缩减的幅度过大可能会打击发展中国家参与的积极性。
世界银行(World Bank)的最新研究显示，发展中国家会从取得重大进展的贸易回合中受益最大。象美国提议的那样大幅度削减农产品关税和补贴，加上削减制成品关税将使发展中国家每年增加大约480亿美元的国民收入。仅是巴西就将从中受惠39亿美元。
但世界银行经济学家威尔•马丁(Will Martin)解释说，随著取得成就的缩水，这些好处也会迅速减少。这是因为富裕国家仍将获准实施高水平的农业保护，从而严重打击依赖农业的发展中国家。
他说，农业至关重要，因为它受到了高度保护。降低计划目标意味著发展中国家获得的好处减少。
香港时间2005年11月09日18:22更新
