根据传统，仪式在一片静默中举行，这是全球历史最悠久的地方管理机构“伦敦金融城当局”(Corporation of London)保留的众多传统之一。
第二天举行了伦敦金融城市长的亮相活动，塞维利先生在盛大的行列中，乘坐一辆镀金的政府马车穿越伦敦的大街小巷。塞维利先生是富有的股票经纪商，踏着迪克•惠廷顿(Dick Whittington)的足迹出任伦敦市长。周一，他将主持一年一度的伦敦金融城市长宴会，首相托尼•布莱尔(Tony Blair)将在宴会上就英国的国际事务发表例行演讲。
对于一个要追溯到12世纪狮心王理查德(Richard the Lionheart)统治时期的职位，以及一个坚决捍卫其自身独立性的机构来说，这样的盛况和仪式都是其精髓所在。伦敦金融城当局在行政上没有任何政党介入，但却有资格声称，自己作为面积仅一平方英里的金融城的守护者，在英国经济中扮演着中心角色。金融城是伦敦的国际金融和商业中心，足以与华尔街开展竞争。
但和其它英国机构一样，市长和金融城当局不得不面对这样一种看法，即他们引以为荣的传统已经过时了。金融城当局的独立性毫无疑问。这点早在1215年就列入了约翰王(King John)签署的宪章中，那是在《大宪章》(Magna Carta)颁布前的一个月。但仍有一些因素迫使这个古老的机构以不同的方式与周围的世界进行交流。
一个重大的变化发生在2000年：伦敦市长开始以选举方式产生，其职权范围大大超出了金融城区域。金融城只是以伦巴底街(Lombard Street)和针线街(Threadneedle Street)的银行小道为中心的狭窄区域。这就意味着，过去四位伦敦金融城市长有义务向摸不清头脑的外国客人解释：他们并不是在和肯•利文斯通(Ken Livingstone)交谈。利文斯通是首届由选举产生的伦敦市长，任职至今。
最近一段时间，伦敦东部的“金丝雀码头”(Canary Wharf)对美国银行家变得越来越有吸引力，而西部的梅菲尔(Mayfair)和圣詹姆士(St James’s)也吸引了越来越多的对冲基金经理，迫使金融城的首脑们为自己辩护。
有鉴于此，金融城当局急于让金融城面貌一新。新任金融城市长正准备发起一场宣传运动，解释他和金融城当局所做的事，以及它们为何对英国经济至关重要。
金融城当局政策与资源委员会主席迈克尔•斯奈德(Michael Snyder)承认，这种做法并不超前。“我们本应做得更好，”他说。按照金融城观察家们的说法，斯奈德先生是市长大人麾下的首相。因此，他制定政策，分配资源，监视欧洲法规的动向，并管理合作事务。
伦敦金融城市长还扮演英国金融服务业“特别大使”的角色，每年约有80天时间在国外，20天时间在全国各地访问。随同他出访的是有着“市政官”(alderman)和“行政司法长官”(sheriff)等头衔的其他一批官员。
直到今年之前，推选这些官员的特权，仍仅限于金融城的交易商、在金融城有办公场所的律师和会计师等合伙机构，以及7500名居民。但今年出现了一个民主发展动向，最初几轮选举依照新规定，将选举权扩大到另外5000来家企业，包括金融城的银行和证券公司。
如果投票机制很重要，那么斯奈德先生最感兴趣的，就是确保金融城当局造福于在金融城生活、工作的人。为证明金融城当局做得很好，斯奈德举例说，面临日趋增加的恐怖威胁，金融城当局今年说服企业缴纳一笔新税，为需要采取的安全措施提供资金，另外，当局还在布鲁塞尔设立了一家办事处，负责监视欧洲法规的进展。
但金融城当局的中心工作，是迎接和会见各国政治家、银行、监管部门，即任何有助于提高伦敦作为卓越金融中心地位的人或机构。
在离职之前，芬奇先生以伦敦金融城市长的身份，进行了八天的中国之旅，行程包括香港、深圳、上海和北京。随行的有金融城当局工作人员、伦敦证券交易所(London Stock Exchange)主席，以及来自伦敦保险、法律、房地产和银行领域的高层代表。
按礼仪，伦敦金融城市长的级别相当于英国政府部长。“伦敦金融城市长有非同寻常的钥匙，能打开海外门户，并接触最高级别的政府官员，”芬奇先生说，他是金融城一位富有的律师。“金融城市长不会到一个不让他与总统和总理坐下来交谈的国家去。”
这些访问在与英国外交部和贸工部磋商后确定，目的是共享知识、提供专业建议，为中国等新兴金融中心提供帮助，并为英国企业开辟新机遇。归根结底，用芬奇先生的话说，金融城当局希望让东道主相信，伦敦是“世界金融中心”。
金融城当局的历史固然源远流长，但却一直探索新方法来与时俱进。金融城以东的金丝雀码头正发展成另一个金融机构汇聚的地点，这迫使金融城当局放宽其规划法规。瑞士再保险(Swiss Re)大厦是自圣保罗大教堂设计者克里斯托弗•雷恩爵士(Sir Christopher Wren)的时代以来，率先对金融城风景线产生最大影响的少数几幢摩天大楼之一，被谑称为“色情小黄瓜”(the erotic gherkin)。
斯奈德先生承认，金融城与金丝雀码头之间存在竞争。“这或许已促使我们更积极地采取行动。”但在改善伦敦陈旧的基础设施方面，共同利益令两者搁置竞争关系。斯奈德先生正寻求说服政府为Crossrail提供公共资金，这是一项连接希思罗机场与金丝雀码头、投资100亿英镑(合186亿美元)的工程。理由显而易见：如果在国际金融家的眼中伦敦有一个不足之处，那就是交通。
金融城与金丝雀码头的发展规划已经相当完善，预计到2016年将带来多达20万个新职位。财力超级雄厚的对冲基金经理人可能更喜欢在伦敦市中心西部的West End地区落户，因为那里的地址是威望的象征，但“那是他们的选择，祝他们好运，”斯奈德先生说。
伦敦金融城非常郑重其事，努力使自己的面貌变得更加现代化。但它知道，它不会被轻易取代。除了那本保障其行动自由的古老宪章，金融城还有一个庞大的私募基金。该基金是在过去700年间建立起来的，估计规模达10亿英镑左右。这个基金为市长职位、金融城的学校、开放地带和其它一些功能设施支付费用。
市长的马车在周六载着塞维利先生穿越伦敦市中心。这辆马车建于1757年，由时任市长与市政官出资。据说这辆马车乘坐起来不太舒服，但无论从金钱还是象征意义上说，它对今日伦敦金融城的价值都是不可估量的。
在发展过程中，伦敦金融城当局将采取下列举措：
•建立新的布鲁塞尔办事处，作为监视所有欧盟金融规章发展动态的耳目
•为扭转伦敦金融城在全国各地人们眼中的不良形象，将发起一场宣传活动，强调金融城对英国经济的贡献
•计划在2016年前，将办公楼面积增加2500万平方英尺，从业人口从35万增至40万
•借助企业捐赠，完成投资100亿英镑(合186亿美元)的Crossrail铁路工程，连接伦敦以西的希思罗机场与伦敦东部的金丝雀码头。
•策划与外国政府及监管部门之间新的联系和交易，以提升伦敦的全球声誉。
•应对外界对金融城缺乏透明度和民主的批评，可能公布金融城的资产，资产估计在10亿英镑左右。
（ 作者：罗格•布里茨(Roger Blitz) 2004年11月10日 星期三 译者/李功文）
