报告指出，中国的弱势人群，尤其是无地农民、民工、下岗职工和农村人群，处于极端贫困的生活环境中，他们正是这种正在不断增加的不公的受害者。在城乡差距方面，目前中国城市人口的人类发展指标为零点八一，而农村人口的人类发展指标为零点六七，仅是前者的百分之八十三。不公平在东西部之间和不同省份之间同样显著体现。
基尼系数以零点四为警戒线，当一国或一个地区的基尼系数大于零点四时，便认为收入分配差距过大，出现了社会不公平。报告显示，目前中国的基尼系数已超过零点四，甚至可以达到零点四五。
国务院发展研究中心主任、中国发展研究基金会理事长王梦奎在该报告的序言中表示，中国全面建设小康社会和现代化所追求的，不单是经济增长，而是在经济发展的基础上实现社会的全面进步，让全体人民共享发展和改革的成果。伴随着经济体制改革和经济的快速增长，中国的社会经济结构正在发生着深刻的变化。不难理解，在有十三亿人口而又经济落后、发展很不平衡的中国，实现社会经济结构的转型，是极其艰巨复杂的。完成这些任务，需要解决大量的政策问题和实际问题，而且要经历一个比较长的过程。
