周二，纽约商交所的原油价格飙升至每桶66.31美元，上涨2.39美元，涨幅3.7%，这是去年9月底以来的最高收盘价，上涨金额和上涨幅度双双创下了4个月来的最高水平。
油价今年以来已经上涨了8.6%。分析师们将油价的大幅上涨部分归因于伊朗与美国、英国、法国和德国在伊朗核计划问题上的外交战以及尼日利亚的混乱局势，尼日利亚武装分子的袭击导致该国石油减产。纽约商交所的原油价格目前已有再度升至每桶69.81美元创纪录高点的危险，油价上一次升至这一水平是去年8月，当时频频出现的飓风严重破坏了美国在墨西哥湾地区的石油设施。
伊朗已经打起了石油牌，以此来应对围绕其核计划的外交战不断升级有可能导致的国际制裁。《德黑兰时报》(Tehran Times)援引伊朗经济部长贾法理(Davoud Danesh-Jafari)上周末的话说，西方对伊朗实施的任何制裁都会扰乱伊朗的政治和经济局势，从而将油价推升到西方所不愿见到的水平。
美国参议员约翰•麦凯恩(John McCain)周日在接受哥伦比亚广播公司(CBS)“面向全国”(Face the Nation)节目采访时说：“我们现在必须要求（联合国）实施制裁。”他还说：“如果油价因此而上涨，我们也必须承受这一后果。”
石油业分析师们说，这类言论将使油价在未来几周甚至几个月内持续保持坚挺。剑桥能源研究协会(CERA)驻巴黎的分析师德拉都谢(Vera de Ladoucette)说：“即使石油制裁并未实施，围绕石油也将爆发一场口水战。”
伊朗拥有全球10%以上的石油储量，它是石油输出国组织(OPEC)内仅次于沙特阿拉伯的第二大产油国。由于全球石油供应持续紧张，如果伊朗的石油出口中断，其他产油国最多只能填补伊朗一半的石油产量，该国目前的石油日产量约为400万桶。这意味著石油市场人士将密切关注伊朗核争端的每一个升级迹象。
美国、英国、法国和德国正在向伊朗施加压力，要其放弃生产核燃料的计划，这方面的外交努力预计将会持续数月。这些核燃料既可用于核电站也可用来生产核武器。伊朗称其核计划只有和平目的。但鉴于伊朗将其发展核计划的努力隐瞒了近20年，因此人们不禁怀疑该国实际上是要生产核武器。
美国和欧洲国家现在希望国际原子能机构(International Atomic Energy Agency)的成员国在下个月举行的会议上同意将伊朗核问题提交联合国安理会。即使安理会同意对伊朗实施制裁，也会就究竟实施何种制裁进行艰苦的谈判，而且制裁决定最终还得俄罗斯和中国同意才行。这两个在安理会拥有否决权的国家在伊朗都有经济利益。为了赢得俄、中两国的支持，美国和欧洲的外交官已向莫斯科和北京保证，对伊朗的压力会逐步施加上去，西方国家不计划立即对伊朗实施经济制裁。
Calyon Corporate & Investment Bank驻伦敦的分析师迈克尔•维特纳(Michael Wittner)在一份报告中估计，这场危机至少还要再拖6个月才有可能实施石油制裁。
虽然伊朗还从未将石油出口用作政治武器，但它引发的政治问题却多次威胁到甚至破坏了世界市场的脆弱平衡。在伊朗于1979年爆发革命及随后历时8年的两伊战争期间，该国的石油产量曾大幅下降，因为那时伊朗和伊拉克相互袭击彼此在波斯湾的石油设施和运油船。在石油生产处于最高峰的上世纪70年代，伊朗的石油日产量超过600万桶。但伊朗恢复油田生产能力的努力却因其国内在是否应吸引外国石油公司来伊经营的问题上存在分歧而受阻，美国持续对伊朗实施制裁导致该国石油业投资受到抑制也打击了这一努力。
最近10年来，伊朗的石油日产量一直停滞在400万桶左右的水平，而国内石油消费量的增长还减少了可用于出口的石油。据估计伊朗的石油出口量约合每天250万桶，可满足约3%的全球需求量。目前全世界每天的石油需求量约为8,500万桶。
伊朗预计不会停止出口石油，虽然它可能会威胁这么做。据美国能源部称，石油出口收入占伊朗出口总收入的90%，伊朗政府一半的预算收入来自石油出口。但如果伊朗与西方的冲突加剧，它可能威胁要阻断通过霍尔穆兹海峡从波斯湾向世界其他地区的石油运输，沙特阿拉伯、科威特和伊拉克的石油也需通过霍尔穆兹海峡这一咽喉要道向外运输。
全球能源研究中心(Centre for Global Energy Studies)的副主任里奥•德罗拉斯(Leo Drollas)估计，如果不计算伊朗和伊拉克的石油产量，全球闲置的原油日生产能力只剩下不足200万桶。这部分闲置产能全都在沙特阿拉伯。德罗拉斯说，最坏的情况是伊朗的石油出口全部中断。他还说，围绕伊朗核计划的争端还大有升级余地。
香港时间2006年01月18日16:48更新
