调查的主持者、社科院研究员于建嵘表示，农村土地纠纷正在成为影响当前农村社会稳定和发展的首要问题（《南方周末》2004年9月2日）。
中央某媒体观众电话长达半年的声讯记录，为我们提供了一份最真实的原始资料：在6万条（次）的信息中，三农问题居于首位，为22304条，占总问题的37．2％。其中，土地问题就有15312条，占问题总量的25．5％，更占所有三农问题总量的68．7％。而社会上炒得热闹非凡的村民自治、民工工资、农村税费三大问题，分别仅为1612、1301和1195条，各占反映问题总量的2．69％、2．17％和2％，与土地问题相比，可谓“微不足道”。
这个真实的数字证明了我此前的一个判断：农民的土地、房屋、矿山、山林等的产权问题如果解决得好，村民民主自治的问题、中国农民的富裕问题乃至中国的城市化问题，阻力都会小得多。
中国正处在城市化发展期，但中国的城市化是在城乡二元社会结构和农民土地、房屋产权不明晰的背景下发生的。由于农民利益受保护不够，城市化将蕴藏较大的风险。
现行法律虽然规定了农村土地归集体所有，但它只体现在作为耕地的使用权上。在土地用途变更、土地权属转移等问题上，农民没有决定权，既不能决定卖还是不卖，也无权决定卖给谁，更没有多少价格谈判的权利。
而这方面的权力，基本上掌握在各级地方政府手里。从土地纠纷中的实际情况看，市县政府成为被告的比例在增高，越来越多的房地产开发商和开发区成为被告。而以往，税费争议的被告方主要集中在乡、村两级政府。
有资料显示，改革开放以来失地农民在征地过程中的损失达2万亿元以上，远远高于计划经济时代工农业剪刀差对农民利益造成的损失。
保护农民的土地权利，应明确从农民的土地、房屋的产权入手。这方面的制度建设，既不属于地方政府的权力范畴，地方政府也没有这方面的积极性，因为现有的产权模糊对他们可能有利。因此，从根本上、从法律上把农民的土地权利还给农民，应该是中央政府和全国人大眼前迫切需要做的工作。只有在这个基础上，才能谈得上农民利益的根本保护和三农问题的根本解决。
对于农民来说，财产权是自由神，是他们从农民变为市民的根本依据和保证；对于地方政府而言，农民的财产权则是他们的“道德神”，迫使他们在城市化进程中较为充分地考虑农民的利益，不至于使农民成为城市化的牺牲品，沦为失业、失财的流民，甚至成为影响社会稳定的不安定因素。
从这个意义上说，保护农民、保护农民的财产权就是保护我们自己。而农民土地、房屋等的财产权是不是三农问题的核心之核心，农民兄弟们自己已经明确地给出了答案。春江水暖鸭先知，农民的利益农民自己最清楚。
