２００５年１２月公布的修正后的数据表明，２００４年中国国内生产总值（ＧＤＰ）已经达到１６万亿元（１．９万亿美元），比以前所认为的数字高出１７％。在新增加的数字中有大约２６５０亿美元（占所增加数字的９３％）来自服务业。因此，服务业在中国经济中所占比例已经提高到４１％，制造业的比例是４６％，第一产业（主要是农业和采矿业）的比例是１３％。



中国国家统计局证实，新增加的ＧＤＰ主要来自三个方面：批发、零售和餐饮业；运输、储存、邮政和通信业；房地产业。除此之外，最近几年媒体和技术服务（包括互联网）、金融服务以及教育和休闲也有了很大发展。

中国经济的迅速增长，各公司都在扩大和发展，引起对会计、律师、银行家和各种咨询顾问的需求大大增加。财富的增长还引起另一种后果。中国现在有将近１００万保安人员。另外，中国还能给新富们提供从整容到宠物沙龙等各种服务。同时，由于公共教育效果欠佳，中国的中产阶级父母一心想让他们的独生子女受到最好的教育，私营教育也有很大的市场。

香港汇丰银行认为，中国大陆的服务业发展良好，其规模大致相当于日本、韩国和台湾地区在类似发展阶段的规模。实际上，中国的服务业规模比所公布的数字还要大，因为对ＧＤＰ的修正，无法统计房地产业和娱乐业的那些私人借贷和现金交易等经济活动。瑞士信贷第一波士顿银行亚洲首席经济学家陶冬认为，这将使中国ＧＤＰ再增加２２００亿美元。

中国服务业占ＧＤＰ的４１％，仍然低于发达国家的６０％～７５％，甚至低于印度的５２％。出现这一情况的原因之一是过去的中国政府偏爱制造业，存在很多不利于服务业发展的规章制度，从而不利于私营企业（主要集中在服务业）的发展。

在许多服务行业，包括银行业和其它金融服务行业，外国人面临所占股份比例的限制和所能进行的业务种类的限制。在法律服务行业，中国严重缺乏律师，每１３０００人才拥有一名律师，而美国每３００人就有一名律师。外国公司的培训可以帮助提高律师的素质，但外国律师也受到诸多限制。

缺乏训练有素的员工（几乎每一家跨国公司都抱怨这个问题），也阻碍了服务业的发展。许多中国雇员，甚至合格的大学毕业生，思想僵化，缺乏创造性，不敢向权威挑战或提出问题。这在工厂里也许是合适的，但当需要通过寻找聪明的办法来赢得客户时，这就不行了。

计划经济的思维模式认为服务业只是制造业的附属物。坚持那样的思维模式，中国就不能在服务业创造足够的就业机会。

尽管经济增长迅速，中国自１９９５年以来已经减少了１５００万个制造业就业机会。随着基本生产转移到更便宜的国家（例如越南），中国还会失去更多的就业机会。而服务业，可以为每年新加入劳动大军的１０００万至１５００万中国人创造足够的机会。但是，要发挥其潜力，中国的决策者必须对服务业给予更多的重视。