万幸的是，援军正在驰援的路上。不过，他们并不来自西欧的发达国家。2005年第四季度欧元区经济仅仅增长了0.3%。作为全球第三大经济体的德国，其需求迟迟不见起色。即使是经济重现活力、去年进口增长10%以上至5,000亿美元的日本也无力扮演救世主的角色。
这回轮到由新兴市场国家挺身而出。新兴市场国家2005年的进口额创下了历史新高，占全球进口总额的比例达到40%左右，合4万亿美元。这个比例是1990年全球化大潮雏形初现时的4倍。去年，亚洲发展中国家的进口额增长15%，至2.1万亿美元，其中，中国的进口额所占比例为30%，而且还在不断增长之中。
美国银行(Bank of America)首席市场策略师约瑟夫•昆兰(Joseph Quinlan)表示，推动全球消费的接力棒正在从美国消费者交到发展中国家广大消费者的手中。
如今这种趋势更加明显。随著中国把零售业向外资全面开放，西班牙零售商Zara准备追随Diesel、Gap等品牌的脚步，成为最新一家在中国开店的零售品牌。
不过还有一个潜在的绊脚石。
就在新兴市场国家加速推动全球需求、成为全球经济最具前途的新亮点之际，它们却可能遭到美国和欧洲贸易保护分子的阻挠。美国财政部仍然考虑要在4月份给中国冠以“汇率操纵国”的头衔。一旦扣上这样的帽子，美国将对从中国进口的所有商品征收27.5%的关税。欧盟也没闲著，正在考虑对产自中国和越南的皮鞋征收高达两位数的反倾销关税。目前为止，国会议员们把关注焦点都放在了新兴市场对国内制造业岗位的威胁上，却基本忽视了新兴市场需求增长这个事实，而新兴市场需求为美国企业提供了利润，也为全球经济增添了一道保障。
从上周公布的格外强劲的1月份零售报告来看，美国消费热情不大可能减退，似乎也让人看到了美国经济第一季度增长5%的希望。但是，美国消费者感到精疲力尽看来是在所难免的。
接近零的储蓄率、令人胆颤心惊的房地产市场以及雇主出资的医疗和退休金体制可能调整，这些因素都会考验美国人的消费意愿。如果美国人民收紧钱包，而其他地区的人民又不愿敞开消费，那么全球经济就有麻烦了。
国际货币基金组织(IMF)表示，截至去年8月，发展中国家进口额占全球总进口额的比例升至40.2%的历史高点，而去年前9个月这个比例的平均值为38.3%，80年代和90年代的平均值分别仅为29%和32%。
昆兰认为，IMF的数字只是“冰山的一角”。他预计中国、巴西、波兰、土耳其和其他发展中国家的消费开支将在更大程度上主导全球消费趋势。在此过程中，这些国家的消费开支也会带动众多美国企业的增长。
去年前三个季度，三分之一的美国企业海外盈利来自新兴市场，创下历史新高，比2002年的25%有显著提高。从通用汽车(General Motors)到波音(Boeing)，从联合包裹(UPS)到百事可乐(PepsiCo)，众多美国企业无不把未来的成长希望寄托在新兴市场的发展上。因此，打击新兴市场经济增长和就业机会的贸易制裁反过来将伤害到那些跨国企业。
德意志银行(Deutsche Bank)的首席欧洲经济学家托马斯•梅耶(Thomas Mayer)表示，政客们现在就挥舞贸易保护大棒实际上将伤及自身。他表示，眼下新兴市场的前景最为光明，因为西欧各国对未来仍缺乏信心，而且它们的领导人也无法痛下决心，做出能够推动经济好转的抉择。
上周，欧盟议会通过了大打折扣的放开服务业的立法，规定各国仍可保留服务业的壁垒。
另一方面，俄罗斯等欧洲新兴市场一直为全球需求默默无闻地做著贡献。该地区2005年的进口总额比中国高出15%左右，达7,160亿美元。1989年柏林墙倒塌以来，该地区的进口额增长了4倍。
当然，石油在全球需求增长中也起到了重要作用，它提振了俄罗斯、拉丁美洲和中东的需求。2005年前9个月，后两个地区的进口额分别增长了15%和19%。
还有一个更重大的事件：全球化进程正在进入一个新阶段。1990年苏联的解体和两德统一标志著全球化第一阶段的开始。之后是东欧开放、拉丁美洲开始私有化改革、印度度过1991年的金融危机和中国在80年代改革开放后经济开始腾飞。
中国、印度和东欧等市场的成熟及它们融入到全球经济体系之中意味著全球化第二阶段的到来。这些国家和地区人民的收入增加，消费意愿也随之增强。中国和东欧消费者都喜爱名牌，而且消费时底气也更足了。
当然，也有潜在的威胁，上周关于中国在2005年首次成为汽车净出口国的消息就将这种威胁暴露的一览无遗。国内需求的增长为轿车制造商奠定了赖以生存发展的坚实基础。
新兴市场不但提高了消费者的收入，也壮大了那些奋发向上、有志挑战欧美同行的企业的实力。随著实力的增强，它们将向发达国家市场发起冲击，压缩利润率，在某些时候还导致供应过剩。
国会无力阻止这些企业的崛起，不合时宜的贸易战将放缓新兴市场需求平衡全球经济的进程。在通用汽车和波音视中国市场为最大的发展机遇以及麦当劳(McDonald)准备在北京开设“得来速”(drive-through)连锁店之际，美国却要对中国发动贸易战简直是既悲哀又可笑。
昆兰表示，“错误的贸易政策会在我们急需新兴市场消费者帮助之时阻碍他们在全球消费中发挥重要作用。”
香港时间2006年02月21日15:34更新
