澳大利亚总理约翰•霍华德(John Howard)称，中国威权政治和自由经济的结合是无法长期持续下去的，但澳大利亚出于巨大的贸易利益，需要发展与北京的关系。

“我想前瞻50年，看看这种经济自由化和扩张同威权政治之间的冲突会怎样。”他对《金融时报》表示，这两者之间有一种张力，总有一方要占上风。

霍华德先生在担任澳总理10周年之际接受了采访。在访谈中，他把对中国的安全担心搁置一旁，表示他将以开放姿态与北京接触，尽管中国让“许多人感到紧张”。他说：“我们一向对美国阐明，我们的对华关系有很强的务实特点。”
 

中国从澳大利亚进口数十亿美元资源，如铁矿石等，用来支持其工业化，两国正在就一项双边贸易协定进行谈判。

“如果我们不发展对华关系，那准是疯了。中国市场对澳大利亚有巨大价值，”霍华德先生表示。“有40万华裔人士住在悉尼，且为数众多的中国游客前来这里旅游。”

霍华德先生表示，澳大利亚不会与中国“过分亲密”。他承诺继续与日本保持紧密的贸易和安全关系，并在下月访问印度，以建立“战略”关系。

他表示，澳大利亚在关注中日紧张局势，并将在下月于悉尼举行的三方安全对话(Trilateral Security Dialogue)开幕大会上提出该问题。澳、美、日三国外长将参加三方安全对话。

(森迪普•塔克(Sundeep Tucker)悉尼报道 2006年3月1日 星期三   译者/李裕)