虽然迪拜港口世界上周五表示将出售它的美国港口资产，明智地避开了指责，但美国国会的贸易保护主义情绪已根深蒂固。面临11月重新选举的艰苦战役，一些国会议员已提交计划，欲加强对海外企业并购活动的严格审查。在最严重的情况下，这些计划将以安全为由，阻止外资进入美国“关键基础设施”。这可能包括重要的公用事业以及美国港口的集装箱码头业务，目前有逾四分之三的集装箱码头业务由外国公司管理。
任何此类法案都将受到大部分选民的欢迎，出于不难理解的原因，这些选民对持续的恐怖主义威胁依然心存畏惧。如果不那么在乎民意的参议院未能弱化该法案，支持率正处于新低的布什(George W. Bush)总统无疑会动用否决权。
但问题是，聆听共和党和民主党领袖们现在的谈话，仿佛美国经济开放体制的某些方面对国家安全是一个威胁，而这些言论竟然得到普遍认同，这一事实本身已非常令人担心。美国的经常账户赤字与强劲经济增长并存，这种局面得以持续，正是由于这个国家欢迎外国投资组合与直接投资的大规模流入。如果美国向世界其它国家传递这样一个信息，即美国对本国企业实行一套法律，对海外企业实行另一套法律，那么美国的利益就会受到威胁。美国很快会发现，人们会用同样的主张来对付它，而且不仅限于阿拉伯世界。
同样令人担忧的是，国会计划对美国外国投资委员会(Committee on Foreign Investments)进行重组。就是这个机构批准了迪拜港口世界收购铁行港口(P&O)的五个美国港口运营权，它还负责对所有外国公司对美国资产的收购进行仔细审查。任何会给国会审批阶段发言权的法案，如果起草得巧妙一点，就有很大机会逃过布什总统的否决。事实上，这样的法律将使审查程序无法进行。它将赋予美国立法机构有效否决权，否决那些理应由执行部门做出的决定。不难想像，每当有外国公司收购资产引起较广泛的公众反应，国会就会屈服于民粹主义的压力。如国土安全部部长迈克尔·切尔托夫(Michael Chertoff)对《金融时报》所表示的，失望的竞购者将“雇佣大量说客”鼓励立法者推翻已通过审批的收购。美国的开国先驱们之所以把权力分散给不同的政府部门，正是因为他们非常清楚通过公民投票进行决策的危险性。若国会成员为了招揽选票的短期目的，而忽略了前人的这种智慧，那将是不幸的。
同样重要的是，现在是布什政府采取更大胆行动捍卫美国经济利益的时候了。上周布什在迪拜港口世界交易上的失败给人以“罪有应得”的感觉，因为在向公众头脑灌输无端恐惧方面，他做得比任何人都过分。不管他的支持率多么低，今后三年领导美国仍是布什的职责。他对美国乃至世界负有义务，必须化解经济与国家安全之间的所谓“矛盾”。宣扬这种矛盾的观点既似是而非又危险，但已得到太多市场。
译者/诸彦青 2006年3月14日 星期二
