今天，在中国发展高层论坛2006年会上，劳动和社会保障部部长田成平指出，中国社会保障改革面临人口老龄化加速、城镇化进程加快和就业形式多样化三大挑战。
他说，当前及今后一个时期，中国的社会保障体系仍然存在着覆盖方位比较窄，制度不够健全，管理基础比较薄弱等一系列亟待解决的问题，也还将面临长远的深层次的矛盾，必将迎接诸多严峻的挑战。
首先中国将面临人口老龄化速度加快的挑战。田成平说，中国60岁以上人口占总人口的比重已经超过10%，按国际通行标准，中国已经开始进入老龄化社会。同西方工业化相比，中国的老龄化具有规模大、速度快、负担重的特点。他分析，人口加速老龄化导致城镇养老负担系数将大幅增加，医疗费用将随之加重。中国在经济还不发达时期，就要解决比发达国家面临的更为困难的问题。如果对这个问题没有恰当的应对之策，不仅社会保障制度无法平稳运行，而且将影响经济社会可持续发展。
其次，中国面临城镇化进程加快的挑战。田成平强调，未来一个时期中国的城镇化率将以每年一个百分点的速度提高，由此将带来两方面的问题。一是转移劳动力的就业和社会保障问题。中国目前就业和社会保障制度主要是针对城镇人口设定和实施，如何适应城镇化过程中数亿农村转移劳动者的需求，是一个重大的理论和实践课题。二是大量青壮年农民进入城市以后，农村老弱的基本问题更加突出，如何按照统筹城乡发展的要求，建立健全城乡统一的劳动力市场和城乡衔接的社会保障制度，是解决中国就业和社会保障问题的一项重要的任务。
第三，就业形式日益多样化的挑战。他分析，中国的就业格局已发生了明显的变化。非公有制经济已成为吸纳新生和存量劳动力的主要渠道。大量劳动者以灵活方式就业，传统的以单位为本位的社会保障体系不能适应这种分散化、流动性强的就业格局。为数众多的非公有制经济的从业人员，灵活就业人员尚未纳入社保的覆盖范围，如何适应就业形势变化的格局，是社会保障体系建设必须研究解决的又一个重要问题。在冷静面对挑战的同时，我们也看到，中国社会保障事业存在着良好的发展机遇，当前和今后一个时期，中国的经济正处于持续、快速、健康发展期，综合国力不断增强，公共财政体系建设不断加快，社会各界对社会保障广泛的认同和期待，都将为中国社会保障事业的进一步发展提供重要的条件和坚实的基础。
