中国3月份贸易顺差达112亿美元，是去年同期的两倍多，也是自去年10月份以来的最高水平。这一迹象表明，中国今年将达到甚至可能超过2005年创纪录的1020亿美元顺差。
在发布3月份贸易数据的同时，中国政府措辞尖锐地为其知识产权保护体系进行了辩护。胡锦涛与布什峰会期间，保护知识产权预期将成为另一个主要议题。
贸易顺差将突显美国、尤其是美国国会的担心，即中国把人民币汇率人为控制在偏低水平以帮助本国企业，最终造成中国顺差的快速增长。虽然多数中国经济学家反对仓促实行自由浮动汇率制，但许多人也认为，应允许人民币升值，以降低贸易顺差，帮助调整经济失衡。
北京大学经济学副教授施建淮表示，引起贸易顺差的原因是中国制造业产能过剩，消费需求疲软，企业销售被迫依赖海外市场。“人民币进一步升值将通过抑制出口并支持国内服务业，帮助缩小这一顺差，”他说。
资本账户不开放以及巨额贸易顺差，使中国人民银行(PBoC)在货币政策上几乎没有灵活性。为保持人民币汇率稳定，央行被迫购入出口商挣来的美元，然后通过发售短期票据，让它发行的人民币流出银行系统。
居高不下的贸易顺差是中国外汇储备激增的主要原因。中国外汇储备规模已达8540亿美元，为全球最高。
中国商务部长薄熙来昨天否认中国有争议的知识产权保护机制与贸易顺差存在任何联系。
薄熙来称，“影响中美贸易平衡的主要因素并不是IPR的问题，主要的因素还是结构性的问题以及我们自身生产竞争力的问题。”
“中国社会各界都在积极地行动，更加主动地来推动保护知识产权的工作，”他说。“只有保护知识产权，才能激发我们民族创新的能力。”但薄熙来还提醒人们注意，知识产权的保护是一个“渐进的过程”，因为与发达国家相比，中国的全民教育水平相对较低。
薄熙来称，中国政府每年面临创造2000万就业岗位的压力，给打击盗版产品带来一定困难。
( 马利德(Richard McGregor)北京报道 2006年4月12日 星期三 译者/诸彦青)
