中国国家主席胡锦涛周四将到访华盛顿与布什举行会谈，但贸易问题专家们预计，外界期待已久的这次首脑会谈恐怕仍难以缓解美国国会议员和制造业对中国外汇政策日益加剧的不满情绪。

华盛顿智囊机构──战略和国际研究中心(Center for Strategic and International Studies, 简称CSIS)高级顾问、曾在布什总统的国家安全委员会供职的迈克尔•格林(Michael J. Green)说，他认为胡锦涛在外汇问题上不太可能作出具体表示，因此他更关注他的措辞和言语中的暗示。

核心问题是中国长期实行的将人民币汇率钉住美元的政策。虽然自去年以来这种钉住关系已有所松动，但美国制造商和越来越多的国会议员都认为，人民币兑美元仍严重低估，损害了美国出口商的竞争力并加剧了美中巨额贸易逆差。2005年美中贸易逆差达到了创纪录的2,020亿美元。

专家表示，中国将继续让人民币兑美元小幅升值，除此之外不会有更多动作，因为中国担心人民币迅速升值会削弱国内的经济稳定。

格林此前在CSIS举行的一个有关胡锦涛访美的小组讨论会上说，中国有关外汇政策的任何声明可能都会非常谨慎，但毫无疑问都将是中国领导层的“集体决定”，“且将具有重要影响”。但（布什）政府必须促使他做出表态。

批评中国外汇政策的人认为，人民币兑美元汇率目前仍低估40%之多。布什政府已公开要求中国让人民币迅速升值。财政部长斯诺(John Snow)周二重申，美国政府认为人民币升值幅度仍不够。

但政府方面也在试图减轻国会要求对中国采取报复行动的压力。迄今为止最苛刻的提案来自参议员林赛•格雷厄姆(Lindsey Graham)和查尔斯•舒默(Charles Schumer)，他们提出，如果中国不大幅上调人民币汇率，美国将对进口中国商品征收27.5%的惩罚性关税。

不过，在上个月对中国进行为期一周的访问后，这两位议员同意推迟对他们的议案进行表决。但他们警告说，如果到9月份北京在汇率方面仍未作出令人满意的表示，他们还将采取行动。

与此同时，美国财政部也将发布汇率问题报告的时间推到胡锦涛访美之后。但到最后公布报告的时候，财政部仍有可能将中国正式列为“汇率操纵国”。

支票外交

与此同时，中国正试图以其他方式缓解两国的贸易紧张关系。在上周与美国高级贸易官员举行谈判之前，中国国家副总理吴仪率领的一个代表团访问了美国十多个州，签下了总价值约160亿美元的采购大单。

中国还保证加强惩处侵犯知识产权行为的力度，打击制售盗版光盘和软件的商家，并要求所有国产电脑预装正版软件。中国还同意采取措施，重新对美国牛肉敞开大门。

胡锦涛周二抵达西雅图，日程包括会见比尔•盖茨(Bill Gates)和参观波音公司(Boeing)。而先头部队吴仪上周已与波音签署了80架飞机采购合同，中国个人电脑厂家也已同意购买数亿美元的正版Windows软件。

但美国出口商仍要求中国在汇率问题上采取紧急行动。全美制造商协会(National Association of Manufacturers, 建成NAM)对中国上周的举动表示欢迎，但仍警告说，中国需在汇率和侵权行为上拿出实际行动。

NAM负责国际事务的副总裁弗兰克•瓦戈(Frank Vargo)在上周中美贸易谈判后表示：胡锦涛主席必须意识到，现在是解决根本问题的时候了。美国制造商提出的并不是无理要求。

升值未必百无一害

不过，贸易专家警告说，将来如果人民币真地升值，可能也会对美国公司造成负面影响，这取决于升值具体是如何实现的。

加州大学戴维斯分校经济学教授、哥伦比亚大学全球化及可持续发展研究中心东亚课题组主任胡永泰(Wing Thye Woo)就举例说，中国可以通过停止购买美国国债来推高人民币汇率，而这可能会削弱美国的资产价值、冲击股市并加剧通货膨胀，进而迫使美国联邦储备委员会(Fed)上调利率。

胡永泰在华盛顿智囊机构布鲁金斯学会(Brookings Institution)主办的一个论坛上说：我们真正希望的是中国能有更大的灵活性，能让人民币随著中国金融领域的发展而逐步升值，这样美中巨额贸易逆差也能逐步收窄。

贸易专家都认为，中国的汇率政策对贸易紧张局势的产生有一定责任，这种局势最后有可能危害全球贸易体系。

国际经济研究所(Institute for International Economics)所长弗里德•伯格斯坦(C. Fred Bergsten)说，关键的一点在于，在世界多数国家都实行自由汇率制的形势下，中国不让人民币升值的做法已导致美国国内产生了严重的保护主义情绪。

伯格斯坦在CSIS会议小组讨论时说，从历史经验可知，如果汇率长时间处于很不相称的状态，就会引发贸易保护主义浪潮。

William L. Watts

（本文译自MarketWatch）

香港时间2006年04月19日12:03更新