这次调价本周三生效，上调幅度远高于分析师的预期，但仍低于完全市场化情况下的价格涨幅。许多人士认为，完全放开油价对提高中国能源领域的效率十分必要。
柴油和汽油分别上调人民币500元/每吨（约合62.30美元），加上3月26日幅度较小的价格上调，中国燃油价格今年上涨了15%左右。
分析师认为，这两次油价上调措施既不足以鼓励节约，也不足以遏制石油需求，但可能有助于减轻中国炼油企业的亏损程度。由于必须按照政府规定价格出售汽油，中国的炼油企业已经在持续上涨的原油价格打击下深受其累。
汽油价格升至每升4.20元左右，各地区略有不同。加油站可根据政府制定的价格上下浮动8%。
印度官员周二也表示，鉴于国际油价不断飙升，印度也将上调燃油价格。由于国际油价持续上升，其他发展中国家也不得不取消或者减少政府补贴。
在经济快速增长、建筑活动升温以及中国新兴中产阶层的私家车购买量不断上升等因素的推动下，中国已成为紧随美国之后的世界第二大石油消费国。直到1993年，中国还是石油净出口国，而今逾40%的需求都依赖进口。分析师预计，2006年中国的石油消费量将较2005年增加6%，增速较去年快一倍左右。
三年来，国际原油价格上涨了一倍，而中国国内燃油价格仍被政府控制在较低水平，因为决策层担心燃油价格上升将引发通货膨胀及社会骚乱，尤其是普遍使用柴油驱动农用机械的农村地区。也正是因为这一担忧，农业、渔业和林业等行业所用燃油价格的涨幅远远低于其他行业。
中国表示希望减少对进口石油的依赖，提高能源使用效率。但观察家认为，价格限制措施反而会鼓励国人使用更多原油，如果允许油价升至符合国际市场水平的幅度，人们才会减少消费。
2003年以来，中国的燃油价格已经上涨了近65%。尽管多次承诺要放开价格，政府仍然很少调整限价措施。
国内外油价之差不断提高扩大，已经严重损害了中国大型石油企业的利润。中国最大的国有炼油企业中国石油化工集团公司(China Petrochemical Corp., 或：Sinopec Group)每炼制一桶原油，亏损就会加大一分。为此，去年年底，政府向其香港上市子公司中国石化(China Petroleum & Chemical Corp., 或：Sinopec Corp.)提供了人民币12亿元补贴。
巨额亏损打击了炼油企业炼制更多原油的积极性，导致国内市场油品短缺。有些分析师说，这次调价并不能弥补它们的亏损，但能让亏损减少1美元/桶。
国泰君安证券(Guotai Junan Securities)分析师侯继雄（音译）表示，今年年底之前，中国政府可能再上调一至两次油品价格，逐步收窄与国际油价的差距。
中华全国工商业联合会石油业商会(China Chamber of Commerce for Petroleum Industry)的发言人王德刚（音译）表示，本月的调价举措为国内油价体制改革拉开了序幕。预计中国将逐步建立新的油价机制，使国内油价与国际原油价格接轨，并逐步由市场来决定价格。
Shai Oster
香港时间2006年05月24日07:20更新
