世界银行表示，虽然中国城市汽车保有量仍相对较少，但在多数中国城市，诸如交通堵塞、空气污染和交通事故等经济和健康问题似乎显得格外地突出。这也让各城市面临的形势更加严峻。
中国城市私家车数量的增长是如此地迅猛，以致于多数城市还没来得及制定出有效的规划，尽管它们也投入了大量的资金修路。在从2000年至2005年的短短5年中，中国汽车保有量增加了一倍多，从1,610万辆增至了3,300万辆。
由于市政府不能直接借贷，中国也没有市政债券市场，因此市政府筹集资金主要靠出售土地，或是通过政府所有的市政设施开发公司间接借贷。市政设施开发公司主要承建道路、地铁等项目。
不过，城市扩张大量侵占农村用地的现象已经在中国部分地区引起了社会的动荡，因此中央政府目前在这方面加强了审查。另外，由于土地数量有限，城市终有一天会卖光所有可售的土地。
据世界银行的报告称，市政府所属企业欠下的债务规模庞大，而这些债务最终还是会落到政府的头上。一旦出现经济增长放缓的情况，市政府的偿债能力将面临严峻挑战。
中国步入汽车时代所带来的健康和环境问题引发了社会上日益激烈的讨论，然而由此产生的财务负担却较少受到关注。世界银行驻曼谷的基础设施问题协调员刘志（音）认为，这主要是因为修建道路和其他交通设施的资金多数来自于市政府预算外资金。刘志同时也是世界银行这份报告的作者之一。
刘志在接受采访时表示，中国市政府的收入来源很窄，但资金需求增长却十分迅速。这也正是预算外资金规模越来越大的原因。由此产生的风险是值得关注的一个主要问题。
刘志说，市政府预算外债务规模到底有多大还不得而知。他呼吁将这部分资金公诸于世，并纳入正式的预算中。刘志表示，中央政府目前正采取措施遏制预算外债务，但他认为中央政府的力度应更大一些。
中国的汽车市场从上世纪90年代中期开始启动，当时中央政府正在要求各地方政府为本地区的发展承担所有的经费。数年来，地方政府成绩斐然：2005年，中国新修公路129,748公里，其中只有6,457公里属于由中央政府出资建造的高速公路。
Andrew Batson
香港时间2006年06月15日12:09更新
