50多位贸易部长本周将在日内瓦举行会议，为达成旨在促进全球经济增长、减轻贫困的贸易协议作最后的努力。尽管布什总统等领导人再次宣称将努力促成谈判取得成功，但由于各方存在巨大分歧，本周就框架协议达成共识似乎不大可能。
美国前农业官员、现任德国马歇尔基金会(German Marshall Fund)贸易发展政策部门美国负责人苏珊•塞克勒(Susan Sechler)表示，“我认为他们难以取得谈判成果。”德国马歇尔基金会是致力于增进跨大西洋合作的一个智囊团。塞克勒为促进各方达成协议作了一些工作，她说，“我想他们将不得不在整个夏天展开工作。”
时间或许会更长。2001年在卡塔尔首都多哈启动的多哈回合谈判已经落后于原计划达一年半之久，并多次超出了最后期限。世界贸易组织(World Trade Organization)的部长们去年12月在香港召开了会议，却未能取得太大的进展。贸易官员们已经开始讨论在下月召开新一轮会议的事情了。如今时间正向年底逼近，而在许多人看来，今年年底是由美国政治现状决定的、达成协议的目标日期。
布什总统2002年获得的贸易谈判权将在2007年6月到期。这项授权规定，对于总统达成的贸易协定，国会只能予以批准或否决，而不能修改协议内容。
白宫在最近几个月多次表示，多哈谈判必须在年内达成协议──不仅仅是框架协议，而是包涵广泛内容的具体协议──从而使布什总统有时间推动协议在国会获得通过。如果错过这个时间，那么协议则有可能因为华盛顿不同利益团体间的争夺而变得支离破碎。
即便是这个最后期限恐怕也难以得到严格遵循。前一轮的乌拉圭回合谈判进行了8年之久。1993年年中，在谈判的最后关头，美国立法机构为当时的总统克林顿(Bill Clinton)延长了9个月的谈判授权，这样做的目的只是为了达成协议。
美国政府官员表示，这一次采取类似策略有一定的风险。上世纪90年代中期，美国两党在支持自由贸易的问题上取得了一致意见。而如今两党间的共识早已一去不返，甚至布什总统能否获得短期的授权延长都很难说。
谈判拖延到第三季度也会引发新的问题。包括巴西和美国在内的几个国家届时将举行大选，这可能分散官员们的注意力，达成妥协的难度也会加大，到时候在布什贸易谈判权到期前达成协议的时间更是所剩无几了。
美国驻WTO代表彼得•奥尔盖耶(Peter Allgeier)认为未来几周是多哈谈判的“关键阶段”。尽管针对制造业产品的关税还存有争议，但他表示各方最大的分歧仍在农业领域：美国和欧洲对于关税及农业补贴的削减幅度仍存在争议。他说，“在这个领域各方存在巨大的分歧。”
WTO官员上周公布了农业产品的协议草案，其中至少有760处内容存在分歧。
华盛顿卡托研究所(Cato Institute)的贸易政策分析师萨莉•詹姆斯(Sallie James)说，“不应该将这个草案抛给贸易部长们。”詹姆斯解释说，在这么短的时间内部长们有太多的技术性问题需要讨论了。
WTO总干事帕斯卡尔•拉米(Pascal Lamy)表示，美国和欧盟可能会在最初由20国集团提出的提案中找到共同立场。20国集团是由巴西、中国和印度等较富裕的发展中国家组成的。
对欧洲而言，这将意味著农产品关税下调幅度将从欧洲最初提议的38%提高到54%左右。对美国而言，这意味著在受补贴影响最为严重的贸易领域，其补贴将削减70%，而不是美国最初建议的60%。
美国和欧盟都拒绝评论各自的谈判立场。但双方似乎都在寻找某种平衡。
最近几周以来，美国和欧盟的官员们像是在两种态度之间摇摆：一方面，他们想确保要让另一方为可能的谈判破裂负责，另一方面，他们还要尽力保证不破坏谈判的气氛，这样的话，如果本周的谈判未能取得进展，他们还可以再次进行谈判。
不过拉米表示，如果本月达不成协议的话，恐怕以后也不会达成协议。他说，“再谈一个月增加不了什么政治影响力，也不会改变任何事。”
Greg Hitt / Scott Miller
香港时间2006年06月26日17:52更新
