如果实施这些规定，大型零售商需要提交拟开设新店的详细规划，并就对社区的影响举行听证会，这将会增加大型零售商的成本，使申请手续更为繁琐。
据参与起草规定的中国商务部(Ministry of Commerce)官员称，国务院(State Council)正在对这些规定进行审议，可能会在今年晚些时候发布。规定既适用于国外零售商，也适用于国内零售商。但部分业内管理人士称，此举对海外大型零售商的影响更大。自中国在2005年初放开零售业以来，许多海外企业一直计划著在中国大举扩张。
房地产机构高纬物业(Cushman & Wakefield)的中国商务服务部董事杨创(Leo Yeung)说，这将使海外大型零售企业和大商场的投资者对进军中国中小城市和内陆地区的计划更加谨慎。
尽管是试点，但对城市中的项目召开公众听证会在中国却是一个相对较新的概念。在实际过程中，居委会和社区组织对项目的确立几乎没有发言权，不过现在他们正开始变得更为主动。
草案可能对联华超市股份有限公司(Lianhua Supermarket Holdings Co. Ltd.)和北京物美商业集团股份有限公司(Wumart Stores Inc., 简称：物美商业)等本地企业有利。许多中国零售商一直在游说政府，要求解决当地政府中存在的、偏向资金充裕的知名海外零售商的问题。中国商业地产联盟(China Commercial Real Estate Union)秘书长、商务部高级顾问王永平说，我们不会限制外国投资者在中国的发展，我们只是希望商业布局更加平衡，更加科学。外国公司不能再获得政府的特殊优惠。
该规定的细节还可能出现变化。据王永平和商务部的官员称，按目前的形式，规定由两部分组成。各城市需要提交商业规划的详细蓝图，其中包括居民区周围的百货商店、大型超市和其它零售店的规划。
申请建立1万平方米以上商店的零售商需要召开听证会，这同北美和欧洲国家的做法基本一致。听证会的参加者包括监管部门、行业协会、专家学者、竞争对手以及当地居民代表。
自2003年以来，一些城市曾举行过听证会试点。王永平说，这些听证会从来都没有叫停过哪个项目，预计今后也是如此。但他表示，听证会可能带来项目成本的提高，比如，当地政府可能要求零售商增加人行通道以改善交通。
海外零售商在这个规定的详细内容正式公布前不愿加以评论。但部分人士私下里表示了担忧。一位海外零售企业的管理人员称，规定的措辞非常聪明，它并未明确表示适用于外国公司，但却根据规模进行限制，而这正是外国零售商的特点。因此，这将会损害外国零售商。
中国美国商会(American Chamber of Commerce)副主席詹姆斯•齐默尔曼(James Zimmerman)在回复记者提问的电子邮件中表示，如果拟议中的规定对外国零售商进行了不合理、不公平地限制，那么中国就相当于是设立了非关税壁垒，从而违反了世界贸易组织(World Trade Organization)的准则。我们将可以对此提出异议。
家乐福驻上海发言人王晓忠(Todd Wang)称，他知道起草中的规定，但表示公司并不清楚其中的详细内容。记者未能联系到沃尔玛的管理人员就此置评。上海百联集团股份有限公司(Shanghai Brilliance Group Co. Ltd., 简称：G百联)的一位管理人员对制定中的规定表示欢迎。他说，海外零售商一直获得当地政府的特殊照顾和优惠待遇。但政府如果希望我们变强，就应该更好地保护民族企业。G百联拥有联华超市等大型超市连锁店。
自2001年加入WTO以来，中国一直在逐步放松对零售业的监管。去年，中国废除了要求海外零售商必须同国内合作伙伴组建合资企业的规定，引发了海外零售商的扩张热潮。沃尔玛宣布，计划在目前60家店的基础上再增加大约18家店；而家乐福计划在目前79家店的基础上再增加12家店。Best Buy Co.、德国麦德龙(Metro Group AG)、英国Tesco PLC和瑞士零售商宜家(Ikea)及Hennes & Mauritz AB也都宣布将进入中国或扩大在华业务。
中国官员称，这一规定也是为了降低浪费。近年来，中国建设了一些全球最大的购物中心。但零售业管理人士称，其中有许多都未能把客流量转变为强劲的销售。
如果听证会能发挥作用，该规定也会有助于保护当地的旧城区。为满足中国现代化的需求，许多旧城区正面临被拆除的命运，特别是为准备2008年北京奥运会和2010年的上海世博会，当地许多旧城区都将被拆迁。房地产咨询机构仲量联行(Jones Lang Lasalle)上海研究部负责人何迈可(Michael Hart)说，在过去，政府非常渴望兴建大项目。这将重新引起对旧城区保护的关注。
Mei Fong
香港时间2006年07月17日15:07更新
