不是吗？我确信我活在一个丰富多采的世界。在这里，人人生而不同——体质不同、智力不同、心理素质不同、家庭背景不同，际遇和运气就更是相差甚远。我简直无法想像，地球上能存在完全一样的两个人。
因为人与人不同，所以收入有差距——这是贫富差距的意思。贫富差距的存在，印证着人与人的不同，也彰显着每个人都有与众不同的价值。贫富差距怎么会是个问题呢？
相反，我认为这正是人类的价值所在。如果人与人一模一样，就像一堆相同颜色的乒乓球，或一把相同规格的螺丝，那才是最可怕的。每个人都可以被别人完全代替，人与机器还有什么差别？人的价值又在哪儿？
如果我们非要填平这种差距，我们就必须剥夺富人、接济穷人。这会让能干的人失去投资创业的激情，也会让无能的人丧失自我提高的动力。人为制造的公平不仅不会让人活得更有尊严，相反会使整个社会活力尽失、死气沉沉。这不是危言耸听，这是自上世纪七十年代开始推行社会福利主义后，瑞典——北欧海盗，曾经的欧洲强国——的真实写照。
贫富有差距是人类——不，应该说是整个自然界——的基本生存状态。必须明白，既使在丛林世界，强壮的老虎也比瘦弱的老虎吃得更饱。文明社会只是改变了竞争的规则，并不改变竞争本身。
我们不应该抱怨贫富差距，而恰恰应该感谢它。贫富差距激励着人们创造更多的财富，也给了人们努力上进的动力。它使人活得更有尊严，也使“法律面前人人平等”不再是口号。
有人会反驳说，贫富差距是因为不平等的制度造成的。那我建议你反对这种制度本身，而不是反对贫富差距。很久之前我就知道，行政垄断行业的职工享受着与他们的贡献不相称的高工资，但我并不因此反对高工资，我只反行政垄断。
至于贫富差距多大合适，永远也不会有人知道，因为根本没有答案。不要相信什么国际警戒线。这种挟洋自重的把戏纯属杜撰，并不高明。经济学家需要基尼系数，是因为他们需要讲故事的题材。既然如此，还不如诚实一点，发明一个中国警戒线算了。中国人发明的东西，为什么非要拱手让给老外呢？
有公平这回事，但公平不是用来奢谈的。如果每个人挣一样多的钱才算公平，那干活不一样怎么办？如果干一样的活是公平，那谁干体力活、谁干脑力活？如果接受一样的教育才是公平，那要是有人不喜欢读书呢？
说到底，公平只是一种心理感觉，而每个人的感觉都不一样。要让所有的人感觉公平，是根本不可能的，因为有竞争就有胜负。这是上天强加给我们的局限。
简单归纳一下：
一、贫富差距来源于人类与生俱来的差异，只要这世界还是丰富多采的，贫富差距就不会消失。贫富差距的存在本身，并不构成任何问题。相反，没有贫富差距才是问题；
二、即使基尼系数能够准确度量，我们能精确地知道今年比去年高多少，甲国比乙国低几分，也无法由此推出任何有说服力的结论，例如哪个时代更和谐，或谁比谁更公平；
三、鉴于大多数统计数字都是无价值无意义的，我不反对继续辛辛苦苦地计算基尼系数，只要别用来说那些它说不了的事儿。
（作者系铅笔经济研究社理事）
2006年8月2日 星期三
