出生于津巴布韦的Quaile先生已经49岁了。于是他从自己联系人名单上的6个英国人着手，开始求职生涯。
“我也有过人际网络，但都在一个错误的地方，错误的行业”，他说道。“我不得不从一张白纸开始重新建立我的人际网络，这着实让人生畏”。
回复招聘广告，联系猎头公司，最后都付诸流水。他最初尝试通过人际网络来找工作，但一无所获。最后，他在名单上第163位联系人那里找到了幸运。这位在壳牌公司担任环境经理的联系人，开启了一扇机会之门，让Quaile先生找到了目前在全球保护组织IUCN（IUCN The World Conservation Union）的工作。该组织总部在瑞士。
Quaile先生约那位联系人喝咖啡，想了解一些关于环境方面的人脉，而后得知壳牌公司正计划临时派人到IUCN工作，以帮助他能够发展在业内关系。于是，Quaile先生就申请了这个职位，且如愿以偿。
一名高级经理人却没有现成的人际网络，这可能会让人会感到有些惊讶。但是Quaile先生的经历却并非非同寻常。
“很多经理人完全专注于他们的职业或者工作，一旦出现什么偏差，他就会陷入一种孤立的境地”，猎头公司Odgers Ray Berndtson董事会负责人维杰尼亚•波特姆勒（Virginia Bottomley）说道。
她说，长居高位后，人们会发现自己很难重新开始。不过猎头公司比较青睐那些人脉关系广泛的职位申请人。
“如果你要任命什么人，假如这个被任命的人大家都认识，那么客户会感到宽心且有信心”，她说道。
之前人力资源顾问公司——DBM公司的高级顾问斯图儿特•林登斐尔德（Stuart Lindenfield）向Quaile先生建议说，应该注重培养人际网络。性格外向的林登斐尔德先生办了几个旨在培养人际关系的讨论小组。他曾经创办了一个探戈舞俱乐部，目的是想“在舞厅里一列列地翩翩起舞，从临晨2点一直跳到黄昏”。
他表示，善于交际的人就不需要费那么多劲了，但他们对交际必须充满自信且激情洋溢，即使遭到拒绝，也能很快恢复状态。
“在一个公司的环境里工作了25年后，人们会认为自己是企业机器的一部分，然后就很难评估出真正的个人成就和自身价值”，他说道。
林登斐尔德先生表示，职位上的头衔很具有局限性。一个公司，可能会有400多个被称为“项目经理”的人。
在他的讲座上，他会让参加者用不多于7个词，来概括他们所能提供的东西。以后他们就可以把这些词印在他们的名片或者会议的名牌上，给新结交的人留下深刻印象。“培训专业人员的专家”被选为最佳概括语。一个富有幽默感的会计师梦想自己能够做大“更多价值，更少增值税”。其他话语就有些平淡，比如“为组织结构创造积极力量”等。
在构建人际网络的同时，他还喜欢另一种方法。这种方法不依赖于在会议中遇到同行等这样的“常规性推想”。家庭，老同学，大学朋友，甚或在兴趣活动中，比如说探勘地上坑洞（potholing）运动或者写生等结识的新朋友，可能都非常有用。
林登斐尔德先生也是网络交友的簇拥者，他推荐了两个专业的交友网站：LinkedIn和 Ecademy。他说，把个人简介放到互联网上非常重要，因为联系人可以据此查找你。“如果他们要费力寻找一些与你相关的资料，这传达了怎样的信息？”他问道。
Quaile先生的体会是：“假如只是举手之劳，人们还是很乐意伸出援手的。但是你不要把自己的困难转嫁给别人。你应该征求他们意见。不要问个没完没了，最多不能超过20分钟”。
他说大部分收获都是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。“我想找一位环境方面的人士，费很大劲都没有找到。没想到低头一看，我发现那个人的女儿和我女儿竟是同班同学”。
“其实答案就在你眼前，不过你已经翻遍了每块石头”。
（ 艾莉森 •梅特兰(Alison Maitland) 2004年12月20日 星期一 译者/苏眉 ）
