汉克•鲍尔森(Hank Paulson)荣升美国财政部长，鼓舞了所有关注环境问题对金融业影响的人们。

当他担任高盛(Goldman Sachs)董事长兼首席执行官的时候，鲍尔森对环境问题的热切关注就已经出名。他大刀阔斧地改革了高盛的某些政策，使其更加关注环境。

这种构建“可持续发展银行业”的举措，在整个金融行业已得到发扬光大。与越来越多的银行业巨头一样，鲍尔森对“可持续发展”问题颇感兴趣。可持续发展通常被定义为“既满足当代人的需求、又不危及后代人满足其需求的发展”。换言之，可持续发展就是指不破坏环境（或部分环境）的经济发展。

金融机构已经开始针对气候变化、污染、水资源短缺和生物多样性等环境问题采取措施。已有逾40家银行签署了赤道原则(Equator Principles)，这意味着一个项目若向上述银行申请融资，那么，银行将依据该项目是否有利于环境和社会标准来做出评判。

银行之所以这么做，部分原因在于，如果它资助的项目具有环境破坏性，那么，它可能招致环保组织的报复；此外，这也源于主流消费者日渐觉醒的“绿色”意识。不过，银行也在可再生能源和低碳技术等领域看到了机会，并意识到政府法规的潮流正在流向“绿色”。

国际金融公司(International Finance Corporation)执行副总裁拉尔斯•特内尔(Lars Thunell)表示：“银行越来越明白将可持续发展纳入自身业务策略的好处，即有助于它们识别环境和社会风险，发现市场机遇。”国际金融公司是世界银行(World Bank)旗下的私营部门分支。

除了承诺在贷款发放过程中遵守特定的标准以外，许多银行已向绿色项目投入了相当规模的资金。例如，鲍尔森在执掌高盛期间，拨出高达10亿美元的资金投资于可再生能源和能源效率项目，并采取措施确保其供应商都已通过“环保审查”。荷兰银行(ABN Amro)和花旗集团(Citigroup)等其它银行，也在可再生能源等领域增加了投资，并扩充了自己在这方面的专业实力。

保险公司也在关注这一领域。Ceres总裁明迪•柳伯斯(Mindy Lubbers)表示，对保险公司而言，全球气候变暖是目前最重大的问题之一。Ceres是一个投资者联盟，旨在游说企业界关注气候变化问题。

此外，去年荣获首届英国《金融时报》“可持续发展银行奖”的汇丰银行(HSBC)，以约300万美元的成本，成为一家“碳中性”(carbon neutral)银行。它削减了二氧化碳排放量（其中大部分来自其使用的能源和运输），然后“冲销”了其余的排放量。企业可以通过投资风力发电站或太阳能发电装置等绿色项目，冲销碳排放量。

汇丰集团可持续发展部总监乔恩•威廉斯(Jon Williams)表示：“3年前，当公司让我做这项工作的时候，要做的事情很少。”现在，该公司有22人专门负责可持续发展工作。

( 菲奥娜•哈维(Fiona Harvey)报道 2006年9月19日 星期二  译者/牛薇 梁鸥)