油价下跌的原因是，今年夏季由于担心飓风和中东局势动荡会使石油供应突然中断的忧虑已经消除，购买者愿意支付的“风险溢价”正在萎缩。突然之间，比较便宜的石油使消费者有更多的钱可花，缓和了通货膨胀。那么，油价能降到多低呢？
价格难以稳定
有一件事是肯定的，原油是一种非常不稳定的商品。价格可以因为一些莫明其妙的原因(战争、气候、欧佩克心血来潮作出的决定等)而大幅上升或下跌。市场表明，油价将暂时稳定在目前的水平。纽约商品交易所的期货交易把今年冬天一直到2008年年初的石油价格确定在每桶70美元左右，然后到2010年年底降到每桶65美元左右。
有人认为油价还有下降的空间。摩根士丹利公司经济学家埃里克·钱尼和理查德·伯纳认为，丰富的石油储量和增加的石油供应量意味着，油价很可能在今年夏天已达最高点。他们预测，油价将在2007年年底降到每桶60美元，到2008年年底降到每桶50美元。德意志银行的亚当·谢明斯基说，石油库存已经达到五年来的最高水平，因此，日益提高的剩余产能“将使油价降到每桶50美元左右”。高盛公司石油交易主管唐·卡斯图罗说，油价还会再下跌5%-10%才会跌到谷底。
摩根士丹利公司预测的油价有高有低，最高的预测是在2007年达到每桶103美元，最低的预测是在2007年跌到每桶43美元，在2008年跌到每桶22美元。最高的预测假设来自伊朗的石油供应突然中断，最低的预测假设美国和中国出现经济萧条，再加上炼油能力迅速扩大。
跌势值得欢迎
目前的趋势是明显下跌，这对美国经济来说是好消息。油价下跌有助于抵消房地产市场萧条带来的不利影响，增大美联储在今年秋天不再加息的可能性。美联储担心，高的能源价格会提高企业成本，从而引发通货膨胀。现在看来，这不怎么成问题了。从长远来看，油价要大幅下跌才会对经济产生重大影响。不管怎么说，鉴于近几年来油价惩罚性地上涨，任何下降趋势都是值得欢迎的。
60美元是底线？
油价是否能大幅下降，在很大程度上取决于石油输出国组织(欧佩克)在今后几个月的动作。欧佩克石油部长们对油价走向各有看法，但最近在维也纳开会时，他们一致认为市场已经“过度供应”。以前，说市场“过度供应”意味着“我们要削减产量”。但是，该组织对每桶70美元以上的油价感到不安，担心高油价会在消费国引起反响，刺激非欧佩克国家的石油生产从而抢占欧佩克成员国的份额。因此，在飓风季节来临以及伊朗和美国关系陷入僵局的时候，欧佩克没有削减石油产量。
如果油价继续下跌，欧佩克不会坐视不管。有分析家认为，欧佩克已经在着手准备一项行动计划。大多数人认为，油价大大低于每桶60美元就会引发欧佩克宣布削减产量以恢复其眼中的供求平衡。为了缩小突然公开宣布削减产量可能造成的政治影响，沙特阿拉伯已经提高了市场上不那么需要的重油的价格，从而悄悄地把重油的销售量每天减少30万桶。华盛顿PFC能源咨询公司高级分析师萨阿德·拉希姆认为，沙特正在考虑明年日产量削减100万桶。沙特现在的石油产量是每天900万桶。沙特的减产行动很可能会得到科威特和阿联酋的支持。这三个国家都盛产石油，年收入减少一些对它们的预算不会有太大影响。
德意志银行的亚当·谢明斯基说：“我认为欧佩克会捍卫(每桶60美元的价格底线)，并且很可能会成功，然后，当美国陷入经济衰退，中国经济增长速度放慢，它们会再次陷入困境。”是的，每桶60美元确实不便宜，但肯定比每桶80美元要好。
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对于上涨的根本原因，主要集中于以下几点：一是过去数年对石油需求的持续增长，包括美国不断增加战略储备库存和中国、印度等新兴市场国家伴随经济增长而增加的石油进口；二是OPEC(欧佩克)剩余产能的不足持续引起人们对石油供应短缺的忧虑；三是过去二十年中全球炼油设备投资不足，以及近年来全球对轻质原油偏好的加深，导致轻质原油更加供不应求；另外人们也注意到了石油的“恐惧溢价”和“投机溢价”，即不稳定的产油国地缘政治、恐怖袭击以及投机热钱的炒作等人为因素带来的巨大影响。审视这些因素，我们不得不遗憾地看到，无一有实质性改善。中国仍在不断增加石油进口，今年前7个月累计进口量增长12.5%，即从2005年同期的7462.28万吨增加到8397.89万吨，全年进口量很可能突破1.4亿吨。OPEC早已超负荷生产，实际上已经失去了通过增加产量来调节油价的能力。全球追加对石油业上游和炼油业投资并非短期内可以完成。而全球局势动荡不安，热钱投机炒作更是难言平息。所以，从长期来看，油价上涨仍不可避免。
但是，过去两个月油价的回调幅度之大，在过去四年中也是罕见的。在石油价格走势图上，我们甚至可以看到过去四年形成的长期上升通道被破坏的迹象。如何理解目前油价的大幅下跌？也许有一个因素值得特别注意：每次美国大选临近，都会对石油市场产生影响。来自背景深厚的石油家族的布什，在大选之前压低油价是减少民怨为其政党争取选票，是不得不考虑的必要措施。前不久国际大石油公司雪福龙宣布在墨西哥湾发现新的大型油田，引发了油价跌势。其实稍微深入思考就可以发现，即使这个油田确实是突然发现的，但其实际产出原油也是数年之后的事情。对于当前的油价，它只不过是一个被利用的消息而已。
那么，当前的国际油价的大致底部在何处呢？注意到以往数次油价跌向55-60美元/桶区间时，OPEC限产保价的呼声很容易在内部达成一致。笔者猜测这次可能历史重演。不要忘记，虽然OPEC失去了增产打压油价的实力，但是仍然具备限产保价的能力。
链接:欧佩克前秘书长:明年油价可能降至每桶40美元
石油输出国组织（欧佩克）前代理秘书长阿德南·谢哈卜丁日前表示，国际油价有可能于明年年中跌至每桶４０美元左右。
阿德南认为，油价在４０美元至６０美元间震荡是由国际市场基本供求关系决定的。另外，油价还受到地缘政治，特别是伊朗核问题及中东安全局势的影响。
国内相关:油价有限与国际接轨 十一后汽油或降至4.7元/升
美国时间21日午夜，远在纽约的美国飞马期货全球副总裁施云付向记者报告大洋彼岸及欧洲法国的汽油实时价格：美国的95号汽油为每加仑2.25美元，法国为1.18欧元（因各种油品密度不同，1加仑约等于3.785升）。而中国的93号汽油此时的价格是5元人民币/升左右。
实时数据显示，美国10月汽油期货结算价为1.4671美元/加仑，约为3.1元/升/人民币。
但是，目前国内炼厂柴油出厂批发价为5750元/吨（中石油）~5850元/吨（中石化）之间，而市场售价为5800元/吨，存在不同程度倒挂，故不能指望柴油价格调低。
施云付认为，国际原油价格已经深跌22%，中国一直在强调油价是在围绕国际油价8%上下浮动，那么，20%以上的跌幅足以支持发改委作出决策。
记者获知，正是因为以上因素持续显现，中国极有可能在10月1日前后作出国内成品油价格调低的决定。据估计，汽油价格最大降幅可至4.7元人民币/升。
8月，我国石油对外依存度高达47%，这也是发改委必须作出油价调整的一个核心推手。
