今年夏季，青岛四方-庞巴迪-鲍尔铁路运输设备有限公司(Bombardier Sifang Power，简称BSP)为7月1日开通的青藏铁路，交付了225节专门设计的列车车厢。
这些车厢正用于全球海拔最高的铁路线上，它们提高了车厢内的氧气浓度，以应对高原上较为稀薄的空气，同时将所有的废弃物收集起来。
加拿大庞巴迪公司驻中国首席代表张剑炜表示：“由于技术要求特殊，交货时间非常紧迫，进藏铁路列车极具挑战性。”
青藏铁路线最高部分的海拔高度超过1.66万英尺。批评者称，北京企图加强对有争议的西藏的控制，而该铁路线就是这种企图的一部分。
无论政治上如何争论，技术成就是引人瞩目的。不过，BSP公司的员工几乎没有停下来庆祝，就匆忙接受了下一项重要任务——建造数以百计的高速电气列车车厢，以200公里的时速在中国主要城市之间穿行。
青藏铁路和新型高速列车的订单，都来自中国铁道部，体现了中国政府驱动行业需求的双重目标：对铁路网进行大规模扩建和提速。
中国领导人认为，这些目标对保持经济增长极为重要。据中国官方媒体报道，中国铁道部长刘志军表示，他预计未来几年将是大规模铁路建设的最关键时期。
这肯定会成为一项具有历史意义的事业。按照政府规划，到2020年，中国铁路线将达到10万公里，这意味着在未来的15年，中国政府计划平均每年新建1700公里铁路线。在改造旧铁路的同时，还在增加更多的双行线。
到2010年，在当前的五年计划结束时，中国政府希望客运铁路网能辐射70%的50万以上人口城市。中国政府官员表示，甚至连20万左右人口的城市地区也在目标范围之内。
同时，中国政府还希望提高火车运行速度。中国正在扩大客运专线的使用，希望到2020年，客运专线能占到全部铁路线的12%。
如果这些努力获得成功，中国时速200公里以上的铁路将超过10万公里。目前，中国多数客运线路的时速只有120公里。
实现所有这些目标的成本也是惊人的，估计将达到2万亿元人民币。由于中国将铁路与国家安全密切挂钩，大部分建设资金将来自政府预算。
这一领域的外商投资一直不多，主要原因在于监管限制和官僚制度。但澳大利亚投资银行麦格理(Macquarie)在最近的一份研究报告中指出，中国铁路系统需要提高财务效率，因而未来可能会有更多的私人投资。
铁路建设的疯狂步伐意味着，几家全球领先的运输集团，以及中国各国营重工业集团，正在加快速度，提供各种急需的机车车辆。
庞巴迪、德国的西门子和法国的阿尔斯通(Alstom)最近几年签订了大量合同，向中国供应机车、车厢和和信号设备。
中国渴求新的铁路技术，特别是国外的高速列车概念。业内专家认为，中国的这种渴求是举世无双的，而且预计将会持续多年。
庞巴迪的张剑炜表示：“没有其它国家一年订购2000节车厢。”庞巴迪与BSP在中国东北城市长春还成立了另一家合资企业，制造地铁车厢。
BSP是国有企业——四方机车车辆公司(Sifang Locomotive & Rolling Stock)与总部位于加拿大蒙特利尔的庞巴迪公司和鲍尔公司(Power Corporation)的合资企业，中方和加方各持股50%。
公司管理人士表示，青岛工厂目前的产能接近每日一节车厢，但可能还需要加快速度：生产一节车厢可能需要3个月的时间。
这是该厂典型的一天：身穿黑色制服的BSP工人弯着腰，忙着组装新电气列车车厢底部的线路和零部件，周围是几座巨大的钢架。
不远处，有一些零件正等着装配——上海制造的滑门，盖着塑料布的绒布座椅，以及驾驶室的巨大外壳。几名外国工程师也在厂里忙碌着。
尽管这里生产的列车通常都基于欧洲技术，但张剑炜指出，70%的列车零部件都在本地制造。他表示，最近交付使用的进藏列车完全是在中国设计和制造的。
这些能以160公里的时速在高原上奔驰的列车经过精心设计，可以抵御严寒、沙暴和强紫外线等严酷环境。
除了生产更多的高速列车以外，BSP还计划生产进藏豪华旅游列车。预计这种列车将有宽敞的卧室、带沙发的休息室，甚至还有Bose音响系统。
但是，和其它交易一样，这取决于控制着行业需求的中国铁道部是否批准。
“它和生产电视或鞋类不同……你需要有专业技术和需求（才能生产），”一位最近曾乘火车进藏的资深行业官员表示。“这是一个特殊的行业。”
( 作者：叶之宇(Andrew Yeh) 2006年10月8日 星期日 译者/ 何黎)
